김해 봉황동서 1세기 변한 최고급 옻칠 제기 출토… “당시 권력자들 거처, 금관가야 왕궁으로 진화 증명”

가야문화유산硏, 굽다리 접시 등 공개… 무덤외 발굴 이례적

경남 김해시 봉황동 유적에서 최근 출토된 항아리 모양 목제품. 고대 한반도의 변한에서 의례를 위해 사용된 유물로 추정된다. 국립가야문화유산연구소 제공

약 2000년 전 변한의 소국에서 지도자급이 사용한 것으로 보이는 고급 칠기가 경남 김해 봉황동 유적에서 출토됐다.

국립가야문화유산연구소는 24일 언론공개회를 열고 “지난해 발굴조사 결과 금관가야의 중심지로 추정되는 봉황동 생활유적에서 1∼4세기 변한의 고급 의례용 옻칠 제기 15점을 비롯해 다양한 유물이 출토됐다”고 밝혔다.

출토품 가운데 지름 1cm의 가늘고 긴 목이 달린 정교한 형태의 ‘옻칠 굽다리 접시’는 당시 목공예 기술의 수준을 보여주는 ‘명품’으로 꼽힌다. 물에 강해 오늘날 제사용품에도 흔히 사용되는 오리나무를 물레로 회전시켜 가며 깎은 것으로 추정된다.

가야사 연구자인 이영식 인제대 인문문화학부 명예교수는 “이번에 출토된 옻칠 유물은 가야에선 ‘왕궁’의 지위를 상징한다”며 “봉황동 일대에 있던 변한 소국이 금관가야의 전신이었다고 볼 수 있는 자료”라고 했다.

대규모 취락의 흔적인 구상유구(溝狀遺構·배수로나 도랑으로 사용된 유구) 근처에선 생활유물도 다수 출토됐다. 물레와 베틀로 추정되는 직기(織機)용 부속물품, 주걱과 그릇을 비롯한 생활 목기류, 농공구 등 300여 점이 나왔다. 변한의 무덤이 아닌 생활유적에서 이처럼 다양하고 많은 유물이 확인된 사례는 드물다. 이인숙 국립가야문화유산연구소 학예연구실장은 “이곳에 일찍이 대규모 생활지가 형성됐음을 알 수 있다”며 “변한 수장급의 거처로 시작한 공간이 점차 성장해 금관가야의 왕궁지로 자리매김했음을 방증한다”고 했다.

경남 함안군 가야리 아라가야 왕성에서 2주 전 새로 발견된 ‘집수지’(성안 물을 모으는 시설)도 이날 공개됐다. 아라가야 왕성은 성벽 길이가 약 2.4km로, 경북 경주에 있는 신라 월성에 버금가는 규모다.

오춘영 국립가야문화유산연구소장은 “가야 토성에서 집수지가 발견된 건 처음”이라며 “집수지는 당대 사용된 생활용품과 의례용품, 목간 등이 발견되는 주요 유적으로 큰 의미가 있다”고 했다. 가야리에서 출토된 유물 일부는 영남권역 유물 수장고이자 전시 공간인 함안 ‘예담고’로 옮겨져 관람객과 만나게 된다.

창원=이지윤 기자 leemail@donga.com