김수현 스캔들에 직격타? ‘언더피프틴’ 아동 성적 대상화 논란에 긴급 기자회견

[뉴스엔 박아름 기자]

'언더피프틴'이 방송 전부터 쏟아지는 우려와 논란에 결국 입을 연다.

MBN 새 예능 프로그램 ‘언더피프틴’ 측은 제작 관련 긴급 보고회를 개최한다고 3월 24일 밝혔다.

'언더피프틴' 긴급 보고회는 당초 예정에 없던 일로, 하루 뒤인 3월 25일 오후 2시 상암 스탠포드호텔코리아에서 진행될 예정이다. 제작을 맡은 크레아 스튜디오 서혜진 대표와 용석인 PD, 이국용 PD가 참석해 포토타임 없이 방송분 시사와 취재진 질의응답 시간을 갖는다.

이와 관련, '언더피프틴' 측은 "궁금해하실 ‘언더피프틴’의 실제 방송분을 일부 공개하고, ‘언더피프틴’ 프로그램과 관련한 궁금증을 직접 질의응답으로 풀어가며 이야기를 나눌 예정"이라고 전했다.

한편 3월 31일 오후 9시 10분 첫 방송되는 '언더피프틴'은 글로벌 최초로 진행되는, 만 15세 이하 K-POP 신동 발굴 세대교체 오디션이다. 최근 공개된 프로필, 티저 영상 속 참가자들은 만 15세 이하의 미성년자임에도 성인처럼 꾸며져 있어 '아동 성적 대상화' 논란에 휩싸였다.

논란이 불거지자 MBN 측은 3월 21일 "우리 사회 각계 각층의 우려를 무겁게 받아들이고 있다"며 "이와 관련해 MBN은 프로그램 세부 내용은 물론 방영 여부 등을 전면적으로 재검토한 후, 조만간 본사 입장을 밝히도록 하겠다"고 공식입장을 밝혔다.

이후 '언더피프틴' 제작진은 "아직 첫 방송이 공개되지 않은 시점에서 여러 가지 논란들이 불거지면서 '언더피프틴'에 참가한 어린 참가자들부터 보호자들까지 극심한 충격과 상처를 받고 있는 매우 속상하고 안타까운 상황"이라며 "'언더피프틴' 참가자들은 모두 본인의 참여 의사 확인 및 보호자들의 동의 하에 프로그램에 지원해 준 소중한 인재들이며, 제작진은 촬영 중에 미성년자인 출연자들을 보호하기 위한 녹화 준수사항을 엄격히 지켜왔다"고 말했다.

이어 " '크레아 스튜디오' 공식 유튜브를 통해 본편 관련 티저 영상을 조만간 업로드할 예정"이라며 "어린 참가자들의 열정과 제작진의 진심을 확인하실 수 있을 거라 확신하며, 부디 영상을 직접 확인하시고 평가해 주시길 부탁드린다"고 당부했다.

또한 제작진은 "'언더피프틴'은 참가자들의 꿈을 지지하고 함께하는 프로그램인 만큼 제작진은 참가자들이 길게는 장장 6개월 넘게 쏟아 온 땀과 노력이 헛되지 않기를 간절히 바라는 바이며, 앞으로 논란의 소지가 불거지지 않도록 제작에 더 세심한 노력을 기울이겠다"고 약속했다.

뉴스엔 박아름 jamie@