[전순용의 골프칼럼] '골프 입스' 두려움을 극복하는 열쇠는?

미국프로골프(PGA) 챔피언스투어에서 새로운 역사를 써 내려가고 있는 독일의 골프 선수 베른하르트 랑거가 퍼팅을 하는 모습이다. 사진제공=ⓒAFPBBNews = News1

 

 

[골프한국] 골프 입스(yips)는 잘 나가던 골퍼에게도 어느 날 예측하지 못한 순간에 찾아와 순식간에 자신의 경기력에 치명상을 입히는 고약한 놈이다. 

사실 입스 여부를 규정하기 위한 명확한 기준도 없다. 아직 골프 입스의 원인과 이를 극복하기 위한 방법은 딱히 알려지지 않은 난제이기 때문이다.

 

다만, 그린에서 퍼팅을 하면서 1야드도 안되는 거리의 퍼팅을 몇 번 놓치기 시작하더니, 이후 숏 퍼팅 라인에만 서면 미세한 손 떨림이나 자신감 결여로 말도 안되는 실수를 지속하고 있고, 그린에 올라가는 것이 두려워진다면, 골프 입스를 겪고 있다고 판단해도 무방하다. 

물론 스윙에도 입스가 있지만 대부분은 그린 위에서 일어나는 확률이 높다.

 

의학적으로는 국소 근긴장 이상증(focal dystonia)이라는 몸의 신경계 이상으로 입스를 설명한다. 즉, 단순히 기술적인 문제에서 비롯된 것이 아니라 심리적 요인이 자신의 미소 근육을 통제하지 못하게 하는 것으로 보인다.

 

하지만, 골프 입스는 극복할 수 없는 장애물이 아니다. 오히려 올바른 접근법과 충분한 노력으로 극복한 예가 많다. 어쩌면 더 강한 멘탈과 기술을 쌓을 기회로 삼을 수도 있다. 골프는 결국 자신과의 싸움이기 때문이다.

 

이전에는 골프 입스가 단순히 신경학적 문제로 간주되었지만, 오늘날에는 심리적 요인의 중요성이 부각되고 있다. 특히, 주로 압박감이나 과도한 긴장과 기대, 실패에 대한 두려움 등이 국소 근긴장 이상을 발생시키는 원인이 될 수 있다고 본다. 

과거의 실패 경험이 반복적으로 떠오르면서 부정적인 피드백 루프를 형성하게 되어 불안감과 긴장감으로 이어지거나, 특정 상황에 대한 트라우마로 인해 시작될 수도 있다.

 

이러한 입스는 아마추어 골퍼뿐만 아니라 프로 선수들에게도 발생할 수 있는 보편적인 문제다.

 

골프 입스를 극복하기 위해서는 필요한 경우 의학적 진단과 약물치료는 물론 종합적인 접근법이 필요하다. 명상, 심리 상담, 그리고 긍정적인 생각을 강화하는 연습은 자신감을 회복하고 마음의 안정을 유지하는 데 큰 도움이 될 수 있다. 특히, 자신이 가진 능력과 성취를 되돌아보며 긍정적인 자아 이미지를 형성하는 것이 효과적이다.

 

더불어, 기술적인 훈련을 통해 기본기를 다지는 것도 중요하다. 기초로 돌아가서 스윙이나 스트로크의 기술적 측면을 점검하고, 점진적으로 신뢰를 회복하는 훈련이 함께 병행되어야 할 것이다.

또한, 기존의 루틴이나 습관을 버리고 새로운 루틴이나 퍼터를 통해 몸과 마음을 안정시키는 것도 중요하다. 

 

예를 들어, 유명한 골퍼 베른하르트 랑거(독일)는 퍼팅 입스로 인해 큰 어려움을 겪었지만, 기존의 퍼팅 방식이 아닌 새로운 형태의 퍼팅 방법을 찾아 끊임없는 노력과 시도 끝에 이를 극복했으며, 그의 이야기는 골프뿐만 아니라 삶의 모든 도전에 대한 교훈이 되기도 한다. 

끈기와 노력이 있다면 어떤 장애물도 넘어설 수 있다는 메시지를 우리에게 전달한다. 

 

골프 입스는 단순한 스포츠 현상이 아니라, 인간의 심리와 신체가 얼마나 깊게 연결되어 있는지를 보여주는 사례이다. 

 

입스를 극복하는 것은 골퍼에게 있어 새로운 도전일 뿐만 아니라, 더 나아가 강한 멘탈과 기술을 쌓는 기회가 될 수도 있다. 실패를 두려워하지 않고 꾸준히 노력하는 자세가 입스를 이겨내는 열쇠임을 잊지 말아야 한다.

 

*칼럼니스트 전순용: 골프경기력 평가분석가. 전순용 박사는 제어공학을 전공하고 동양대학교 전자전기공학과의 교수로서 재임하는 동안, 한국국방기술학회 초대회장을 역임했다. 시스템의 평가와 분석 분야에서 오랫동안 활동했으며, 집중력과 창의적인 뇌사고능력에 관한 뇌반응 계측과 분석 분야에서 연구활동을 지속해왔다. 유튜브 '영상골프에세이' 운영.

*본 칼럼은 칼럼니스트 개인의 의견으로 골프한국의 의견과 다를 수 있음을 밝힙니다. *골프한국 칼럼니스트로 활동하길 원하시는 분은 이메일(news@golfhankook.com)로 문의 바랍니다. / 골프한국 www.golfhankook.com