前 맨유 스카우터의 전망→‘반 다이크 재계약하면 코나테는 떠난다’

사진=풋볼 트랜스퍼스

[포포투=이현우]

이브라히마 코나테가 리버풀에서 불투명한 미래에 직면했다.

1999년생인 코나테는 프랑스 국적의 센터백이다. 그는 192cm의 큰 키에 탄탄한 피지컬을 갖췄다. 강력한 신체 조건을 활용해 공중 경합 상황에서 우위를 가져가며, 발밑도 준수해 빌드업 능력도 좋다.

코나테는 자국 프랑스에서 성장했다. 2016-17시즌 당시 프랑스 리그 2(2부 리그)에 속한 소쇼에서 프로 무대를 밟았다. 해당 시즌 리그 12경기에 나서 1골을 넣으며 어린 나이임에도 꽤 많은 출전 시간을 부여받았다.

다음 시즌 ‘빅 클럽’이 그를 노렸다. 행선지는 독일 분데스리가의 RB 라이프치히. 코나테는 라이프치히에서 4시즌 간 활약했으며, 2020-21시즌에는 리그 준우승을 차지하는데 공헌했다.

유럽 ‘명문’ 팀이 코나테를 데려갔다. 2021-22시즌 위르켄 클롭 감독이 있는 리버풀로 전격 이적했다. 이후 리버풀에서 ‘커리어 전성기’를 맞이했다. 버질 반 다이크와 함께 유럽 최고의 센터백 라인을 구축하며 활약했다. 리버풀 이적 후 부상으로 인해 어려움을 겪는 시기도 있지만, 잉글랜드 FA컵을 비롯해 메이저 대회 4개의 트로피를 들어 올렸다.

그런데 코나테의 거취가 불투명한 상황이다. 반 다이크의 계약이 올 시즌 만료되는 가운데 그의 재계약 여부에 따라 코나테의 이적 여부도 결정될 전망이다. 영국 ‘풋볼 인사이더’는 22일(한국시간) “리버풀이 코나테와의 새로운 계약 협상에서 아직 진전을 이루지 못하고 있는 것으로 전해졌다. 피트 오루크 수석 기자는 파리 생제르맹(PSG)과 레알 마드리드가 이 상황을 주시하고 있으며, 올여름 코나테 영입을 시도할 가능성이 있다고 밝혔다. 그는 오는 6월 기준 계약 기간이 1년밖에 남지 않으며, 리버풀은 그를 2026년 계약 만료 후 자유계약(FA)으로 떠나보내는 것보다는 올여름 이적료를 받고 판매하는 방안을 고려할 수도 있다”라고 보도했다.

매체는 맨체스터 유나이티드의 전 수석 스카우터 믹 브라운과의 인터뷰 내용을 다루며 “브라운은 반 다이크가 계약 만료 후 팀을 떠나게 된다면, 리버풀은 두 명의 주전 센터백을 같은 이적시장에서 잃는 것을 매우 꺼릴 것이라고 설명했다. 그러나 반 다이크가 계약 연장에 합의할 경우, 리버풀은 유럽 빅 클럽들의 관심이 커지고 있는 코나테의 이적 제안을 받을 가능성이 높다. 브라운은 앞서 리버풀이 코나테에 대한 우려를 가지고 있으며, 그가 장기적인 핵심 센터백 옵션으로 적절한지 확신하지 못하고 있다고 전한 바 있다”라고 전했다.

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이현우 nowcow14@fourfourtwo.co.kr

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