[442.interview] '요르단 에이스' 알 타마리 막아야 하는 설영우..."아시안컵 때도 힘들었어, 잘 준비할 것"

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[포포투=김아인(용인)]

설영우는 요르단전에 앞서 핵심 공격수 알 타마리 상대로 경기를 잘 준비하겠다는 다짐을 남겼다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 25일 오후 8시 수원월드컵경기장에서 열리는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선 B조 8차전에서 요르단과 격돌한다. 한국은 4승 3무(승점 15)로 1위, 요르단은 3승 3무 1패(승점 12)로 2위에 위치해 있다.

중요한 길목에서 분위기가 꺾인 한국이다. 이번 3월 월드컵 예선 2연전은 본선 조기 진출을 확정지을 수 있는 경기였다. B조 1위에 오른 한국이 오만과 요르단을 모두 잡는다면 남은 3경기 결과 상관 없이 11회 연속 월드컵 진출을 미리 결정할 수 있는 기회였다. 하지만 FIFA 랭킹 80위 오만의 밀집수비에 고전하면서 황희찬의 선제골에도 불구하고 동점골을 허용하면서 1-1 무승부로 끝났고, 승점 1점에 그치면서 계획이 꼬였다.

오만전이 끝나고 하루 휴식을 취한 대표팀은 이날 훈련을 위해 용인미르스타디움에 집결했다. 훈련에 앞서 취재진과 만난 설영우는 "(선수단 분위기는) 이겼을 때보다 당연히 좋지 않은 건 사실이다. 그래도 그 경기로 끝난 건 아니다. 선수들이 다시 잘 쉬고 모였기 때문에 다음 경기에 포커스를 맞춰 집중하고 있는 것 같다"고 전했다.

설영우는 한국의 핵심 풀백이다. 울산 HD에서 활약하던 그는 지난 2023년 위르겐 클린스만 감독이 지휘봉을 잡은 후 처음으로 태극마크를 달고 뛰었다. 이후 대표팀 붙박이 주전으로 자리 잡아 2023 아시안컵에도 다녀왔고 지난 여름엔 츠르베나 즈베즈다로 이적하면서 유럽 무대에도 진출했다. 홍명보 감독 체제에서도 꾸준히 발탁되고 있는 설영우는 주 포지션은 오른쪽이지만 왼쪽에서도 활약이 가능해 유독 약하다고 평가받던 대표팀 풀백 자리에 힘을 실어주고 있다.

다시 한 번 요르단 공격수들을 막아야 하는 임무가 막중하다. 요르단은 FIFA 랭킹 64위지만 B조에서 한국이 가장 경계해야 한다. 지난 2023 카타르 아시안컵에서 한국과 조별리그에서 2-2 무승부를 거뒀고, 준결승전에서는 0-2로 무너지면서 복병으로 떠올랐다. 지난 3차전에서 한국은 요르단 원정을 떠나 2-0으로 설욕을 마쳤지만, 아시안컵에서 한국을 울렸던 무사 알 타마리, 야잔 알 나이마트 등이 이번에 제 컨디션으로 나올 가능성이 높다.

지난 3차전 출전하지 않았던 알 타마리의 출전이 예상된다. 설영우는 "지난 아시안컵에서도 수비를 해봤지만 굉장히 좋은 선수다. 그 당시에도 막기 힘들다고 생각했다. 나도 그때보다는 더 그 선수에 대해 잘 안다고 생각한다. 요르단에 좋은 공격수들이 많이 있는 걸 잘 알고 있다. 나뿐만 아니라 수비진이 잘 준비해서 경기해야 할 것 같다"고 각오를 남겼다.

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[국가대표 풀백 설영우 인터뷰 일문일답]

-선수단 분위기는?

이겼을 때보다 당연히 좋지 않은 건 사실이다. 그래도 그 경기로 끝난 건 아니다. 선수들이 다시 잘 쉬고 모였기 때문에 다음 경기에 포커스를 맞춰 집중하고 있는 것 같다.

-연말부터 훈련소, 세르비아, 국가대표 일정까지 소화하고 있다. 지치진 않나?

훈련소에 다녀온 직후엔 몸이 많이 힘들기도 했다. 지금은 완벽히 올라온 상태다. 최근 3년을 돌아봤을 때 지금보다 힘든 시즌이 많았다. 체력적으로 부담은 못 느끼고 있다.

-이번 시즌 컨디션이 좋다. 비결은?

소속팀이 리그 내 다른 팀들보다 월등히 좋은 성적을 내고 있다. 그렇기 때문에 내가 공격적으로 많이 나가다 보니까 공격 포인트를 K리그에서 뛸 때보다 많이 기록할 수 있었다. 그냥 차면 들어가는 것 같다.(웃음)

-왼쪽과 오른쪽을 번갈아 가면서 뛰는 건 힘들지 않나?

한국에서도 계속 그랬다. 전혀 어려움이 없다.

-요르단 측면에 에이스 알타마리가 있다. 요르단전 측면 수비가 중요할 것 같은데?

지난 아시안컵에서도 수비를 해봤지만 굉장히 좋은 선수다. 그 당시에도 막기 힘들다고 생각했다. 나도 그때보다는 더 그 선수에 대해 잘 안다고 생각한다. 요르단에 좋은 공격수들이 많이 있는 걸 잘 알고 있다. 나뿐만 아니라 수비진이 잘 준비해서 경기해야 할 것 같다.

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-다른 선수들은 고양종합운동장 잔디 때문에 어려웠다는 이야기를 했다. 어땠나?

일단 되게 힘들었다. 나도 K리그에서 떠난 지 얼마 안 된 선수이긴 하지만, 유럽에서 뛰다 오니까 잔디가 많이 힘들었다. 부상 당할까봐 겁이 났다.

-잔디로 인해 플레이에도 영향이 갔나?

아무래도 공을 받을 때 그라운드 상태가 좋지 않으면 불규칙 바운드가 많이 일어난다. 선수로서 예측하기 힘든 상황이 많이 있는 것 같다.

-오만전 무승부 이후 부정적인 여론이 있다. 선수단에서 어떤 이야기를 나눴나?

우리가 대표팀 경기를 하면서 결과가 좋을 때도 있었고 안 좋을 때도 있었다. 그렇지만 한 경기로 끝나는 게 아니다. 우리가 달성해야 하는 목표가 있다. 가장 중요한 다음 경기를 잡으면 어려움이 없다고 생각한다. 선수들끼리는 그냥 다음 경기 잘 준비하자고 이야기했다.

-요르단전이 중요해졌다.

시간이 그렇게 많지는 않지만 그래도 조금 시간이 남았다. 우리가 다시 모였기 때문에 회복을 해야 한다. 코칭 스태프와 같이 상대에 대한 미팅을 할 것이다. 다른 거 필요 없고 무조건 결과를 가져와야 한다. 결과를 가져오는 데 집중하겠다.

-이강인이 부상을 입었다. 따로 이야기를 나눈 게 있나?

경기 끝나고는 라커룸에서 헤어졌기 때문에 이야기는 못 했다. 끝나고 연락했는데 괜찮은 것 같다고 하더라. 괜찮은 것 같다.

-이번 소집에서 수비에 변동이 많은데?

나도 대표팀 경력이 그렇게 많지 않지만, 오만전에 함께 뛰었던 이태석 같은 경우엔 거의 처음으로 나왔다. 내가 해줄 수 있는 이야기를 해줬다. 경험은 나보다 (조) 유민이 형이나 (권) 경원이 형이 더 많기 때문에 포백끼리 이야기를 많이 나눴다.

김아인 기자 iny421@fourfourtwo.co.kr

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