"늘렸다가 줄였다가" 애플, 웨어러블 전자장치 특허… 애플워치 변화 예고

애플워치 시리즈8 . /사진=애플

애플이 웨어러블 기기 '애플워치' 역시 폴더블(접이식) 기능을 적용할 수 있다는 분석이 나왔다.

IT매체 애플인사이더는 지난 21일(현지시각) 애플이 미국에서 '웨어러블 전자장치' 특허권을 출원했다고 보도했다. 특허 문서에서 애플은 "(스마트워치 같은) 웨어러블 전자 기기는 화면 크기를 확장할 수 있는 디스플레이를 포함할 수 있다"며 "화면을 접어서 컴팩트하게 만들 수 있으며 화면 크기를 늘리고 싶을 때 디스플레이를 확장할 수 있다"고 설명했다.

이어 "사용자는 특정 애플리케이션 사용, 전화, 영상 통화, 게임, 웹 검색 등을 할 때 디스플레이가 확장되기를 원할 수 있다"며 "반면에 일상적인 활동이나 야외 활동 등을 할 때는 편의성과 휴대성을 위해 화면이 접혀 있기를 원할 수 있다"고 밝혔다.

특허 문서에 나와 있는 이미지에서는 새로운 각도로 밀어 넣을 수 있는 디스플레이 형태와 폴더블 힌지를 보여준다.

현재 애플워치는 카메라가 없어 사진 촬영이 불가능하지만 해당 특허에서 애플은 카메라를 탑재해 영상 통화나 실제 사진 촬영이 가능한 애플워치를 설명하고 있다.

해당 특허는 2023년 제출돼 최근 등록됐다. 해당 특허에 대해 애플인사이더는 "애플워치를 아이폰과 독립시키려는 애플의 의도를 엿볼 수 있다"며 "손에 쥐는 아이폰과 달리 손목에 위치하는 스마트워치의 경우 폴더블 디스플레이 탑재로 내구성이 취약할 수 있다"고 지적했다.

양진원 기자 newsmans12@mt.co.kr