뚜렛증후군, 틱장애 증상 성인까지 이어지지 않도록 틱 원인까지 치료해야

"격려와 공감으로 든든하게 지지해주는 것, 가장 중요한 치료의 출발점"

【베이비뉴스 이유주 기자】

틱장애 원인은 한가지로 규정할 수 없지만. 틱이 발현될 수 있는 소인을 가진 아이가 정서자극, 미디어 노출, 음식이나 화학물질 등의 영향을 받으면서 증상이 발현, 악화된다. ⓒ한의사손지웅

틱장애는 본인의 의지와 상관없이, 의미없는 소리나 움직임을 반복적으로, 리듬감 없이, 튕기듯이 행하는 질환이다.

건강보험심사평가원의 통계자료에 따르면 2015년 틱 증상으로 진료를 받은 환자는 1만 6353명이었는데 이 중 10대가 42.5%로 가장 많았으며 10세 미만이 37.9%로 뒤를 이었다. 또한 ADHD(주의력결핍 과잉행동장애) 통계자료에는, 2012년 ADHD 전체 진료인원 6만 3661명 중 96.4%인 6만 1371명이 유아 및 청소년층으로 나타났다. 특히, ADHD는 이르게는 유아기 때부터 증세를 보이지만 이를 제대로 알아차리지 못해 치료의 적정한 시기를 놓치는 경우가 많은 것으로 알려졌다.

해아림한의원 분당용인점 손지웅 원장은 "아동 틱장애는 만 7세에서 11세 사이에 호발하지만, 이르면 만 3세에도 소아 틱장애로 나타나기도 하고, 만 11세 이후 틱장애 증상이 나타나기도 한다. 어린 나이에 나타나는 아이 틱장애는 본인이 인지하지 못하는 경우가 많아 통제 없이 발현되는 경향을 보이는 반면, 사회적 인지능력이 발달하는 초등학교 고학년일수록 증상을 인지하고 사람이 많은 곳에서는 제어하는 경향을 보인다. 하지만, 틱을 인지하고 증상을 제어하더라도 결국엔 틱장애 증상을 수행해야 답답함이 해소되기 때문에 집처럼 편안한 장소나, 혼자 있는 장소에서 몰아서 하는 경향을 보이게 된다."고 설명한다.

틱장애 원인은 한가지로 규정할 수 없지만. 틱이 발현될 수 있는 소인을 가진 아이가 정서자극, 미디어 노출, 음식이나 화학물질 등의 영향을 받으면서 증상이 발현, 악화된다. 학업이나 교우관계 스트레스, 발표나 대회 출전에서의 긴장감, 가정내 불화, 동생의 출생, 이사로 인한 친구들과의 헤어짐, 새로운 환경에 적응으로 인한 스트레스, 불안, 긴장, 과도한 게임 유투브 tv 노출, 감기나 비염등의 면역력 문제, 자세가 틀어진ㄴ 근골격의 불편함, 인공 색소나 인위적인 맛을 내는 음식들, 페인트나 본드의 유독 성분들이 모두 원인이 될 수 있기 때문에 틱 치료 여부와 상관없이 관리해야 한다.

틱장애 종류는 크게 근육틱과 음성틱으로 나누고, 경중에 따라 단순틱과 복합틱으로 구분한다. 대표적인 단순 근육틱이 눈깜빡임, 고개 흔들기, 어깨 으씩, 허리펴기 등이며, 단순 음성틱은 음-음-, 큼-큼-, 아-아- 소리를 내는 것이다. 복합 근육틱은 점프하기, 자기몸 때리기, 걷다가 휘청하기 등으로 나타나고, 복합 음성틱은 욕설이나 외설적인 단어, 자신만의 언어, 타인의 말 따라하기, 같은 단어 반복하기 등이 있다. 

기간에 따라 일과성 틱장애, 만성 틱장애로 구분하고, 1년 이하의 경우 일과성 틱장애, 1년 이상의 기간 동안 근육틱만 있었다면 만성 근육틱, 음성틱만 있었다면 만성 음성틱, 근육틱과 음성틱을 모두 경험했다면 뚜렛증후군으로 진단할 수 있다. 

뚜렛증후군이 틱장애에서 증상이 심한 상태는 맞지만, 틱장애 치료방법이 달라지지는 않는다. 다만, 뚜렛으로 진행될다면 성인틱장애로 이어질 가능성도 높아지고, 틱 치료에 필요한 기간이나 노력이 더 많아질 수 있다, 때문에 틱 증상이 의심될 때는 틱장애 완치를 위해 조기에 전문 병원이나, 한의원 등 관련의료기관을 찾아 틱장애 검사를 진행하는 것이 바람직하다.

틱장애 아이들은 민감한 성향을 가지고 있는 경우가 많아, 다른 소아신경정신질환이 동반될 가능성이 높다. 대표적으로 소아강박증, 소아불안장애, ADHD가 있는데, 틱장애 아동의 50%가 ADHD 성향을 보이고, ADHD 아동의 50%가 틱장애 소견이 보인다는 점에서 세심한 주의가 필요하다. ADHD(Attention Deficit Hyperactivity Disorder)는 주의력결핍 및 과잉행동 장애의 영어식 약자이다. 

충동적이고 공격적인 행동으로 공공장소에서 문제를 일으키거나 주변에 피해를 주는 유형의 ADHD와, 타인에게는 피해를 주지는 않지만 주의력이 부족해 타인의 말에 집중을 못하거나 해야할 일들을 기억하지 못하고 실수가 지속되는 유형의 조용한 ADHD로 구분하고, 모든 증상이 관찰될 경우 복합형 ADHD, 주의력결핍 우세형이나 과잉행동-충동 우세형 ADHD로 구분하게 된다. ADHD 역시 틱과 마찬가지고 성인까지 어어질 수 있다. 

ADHD 아동의 70%는 청소년기까지, 50%는 성인기까지 증상이 이어지며, 학업과 업무에서의 실패와 좌절, 특유의 충동성으로 한 직장을 오래 유지하기 힘들어 하는 모습을 보이게 된다. 때문에, ADHD가 주로 발병하기 10세 이전에 다른 아이들과는 다른 행동들이 관찰된다면 관련기관을 찾아 적극적으로 대처할 필요가 있다.

이러한 틱장애와 ADHD에서 벗어나, 어린이 틱장애가 만성틱장애나 뚜렛증후군으로 발전되지 않게 하기위해서도 틱치료와 더불어 아이의 마음을 이해하고, 공감하는 든든한 사회적지지세력 형성이 필요하다. 우선, 틱장애는 자신의 의도와는 다르게 나타난다는 것을 명심하여야 한다. 참으라고 참아지는 증상이 아니고 운동장애임을 명확하게 이해하고 나서 틱장애를 가진 자녀와 아동에게 원인과 증상에 맞는 틱장애치료방법 선택뿐 아니라, 올바른 생활지도가 필요하다.

◇ 그렇다면 구체적으로 어떻게 아이에게 다가가는 것이 좋을까?

1. 어떤 점을 힘들어 하는지 항상 대화하자

아이가 스트레스를 받지 않을거라는 생각을 했다면 정말 큰 오산이다. 아이들이 오히려 어른들부터 더 심하게 스트레스를 받는 경우도 많다. 항상 대화로 아이의 심리상태를 파악하고 사소한 일도 들어주는 자세가 필요하다.

2. 야외에서 놀이를 자주하자

연구결과에 의하면 자연광을 충분히 쬐어준 후에 틱장애 증상과 ADHD 증상이 많이 줄어들었다는 보고가 있다. 그만큼 적당한 야외활동은 틱장애 자체에 대한 생각을 멀리 할 수 있을 뿐만 아니라, 심리적인 긴장을 풀어주고 아이의 숙면을 편히 취할 수 있게 도움을 주는 행동인 만큼 아이들과 함께 자주 놀아주는 것이 좋다.

3. 틱증상이 심하게 나타나더라도, 불안한 모습을 보이지 말자

이런 경우엔 아이들이 더 불안해한다. 어른들도 불안하겠지만 아이 앞에서는 직접 표현하지 않아야 하겠다. 아이들은 본능적으로 부모님의 불안을 알아차리고 눈치를 보게 된다. 틱이 더 심해지거나 마음의 상처를 받기에 아무렇지 않게 행동하여야 한다. 무엇보다 아이와 마음을 열고 대화를 자주 하는 것이 좋다. 아이의 생각을 이해하려고 노력하고 늘 긴장에 사로잡혀 있는 몸을 풀어주는 다양한 상황과 환경이 요구된다.

또한, TV나 컴퓨터, 스마트폰등 과도한 시각적 자극은 뇌신경을 쉽게 흥분시켜 틱장애 증상을 악화시킬 수 있기 때문에 절제가 필요하다. 아이들의 성장과정은 이러한 환경적 요인에 의한 영향이 상당하기 때문에 신체적 건강뿐만 아니라, 인지적, 정서적, 사회적 요인도 함께 고려해주어야 한다.

해아림한의원 분당용인점 손지웅 원장은 "틱장애를 비롯한 ADHD 아동의 치료는 부모의 역할이 매우 중요하다."며 "ADHD 증상은 단순한 습관이 아니라 고쳐야 할 질환이며, 틱증상은 그만할 수 있는데 안 하는 것이 아니라, 멈출수 없는 강렬한 충동에 이끌려 본인의지와 무관하게 하는 상황임을 부모가 이해해야 한다."고 강조하면서 "틱 치료에 앞서 아이를 격려하고 이해하고 공감하는 등, 든든한 사회적 지지세력이 되어주는 것이 가장 중요한 치료의 출발점이라는 사실을 잊지 말아야 한다."고 당부했다.

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