NBA 디펜딩 챔피언 보스턴 셀틱스, 61억 달러에 팔렸다...북미 프로스포츠 최고 금액 기록

미국프로농구(NBA) 디펜딩 챔피언 보스턴 셀틱스가 팔렸다.

‘ESPN’은 21일(한국시간) 소식통을 인용, 셀틱스 구단이 심포니 테크놀러지 그룹의 관리인인 빌 치솜이 이끄는 그룹에 매각됐다고 전했다.

매각 금액은 61억 달러(8조 9,456억 5,000만 원). 이는 북미 프로스포츠 역사상 최고 매각 금액 기록이다.

보스턴 셀틱스가 새로운 주인에게 팔렸다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1

기존 기록은 NFL 구단 워싱턴 커맨더스가 지난 2023년 조시 해리스가 이끄는 투자자 그룹에게 매각됐을 당시 나온 60억 5000만 달러 기록이다.

NBA에서는 2년전 맷 이시비아가 피닉스 선즈를 40억 달러에 인수한 것이 최고 기록이었다.

ESPN은 새로 구단을 인수한 투자자 그룹중에는 셀틱스 주주이자 보스턴 지역 사업가인 롭 헤일도 포함됐다고 전했다.

치좀은 ESPN과 인터뷰에서 “구단을 매입하기 위한 과정은 50년전, 내가 일곱 번째 생일에 보스턴 가든(셀틱스의 옛 홈구장)을 찾았을 때부터 시작됐다. 나는 그때부터 셀틱스의 광팬이 됐다. 내 혈관에는 초록색 피가 흐른다. 나는 셀틱스를 사랑한다. 기회가 왔을 때 지나칠 수 없었다”며 구단 매입에 나선 이유를 설명했다.

이어 “와이크 그로스벡(전임 구단주)은 정말 팀을 잘 이끌어왔다. 내가 망칠 이유가 뭐가 있는가? 이 팀은 지금 아주 좋은 상황에 놓여 있고 나도 이를 민감하게 생각하고 있다. 브래드 스티븐스 사장, 조 마줄라 감독 모두 정말 잘해주고 있다”며 전임 구단주가 해왔던 것에서 큰 변화를 줄 생각은 없다고 밝혔다.

그로스벡은 지난 2002년 3억 6000만 달러에 셀틱스를 인수, 지금까지 팀을 이끌어왔다. 이 기간 두 차례 우승(2008, 2024)을 차지했다. 통산 18차례 우승으로 리그 최다 우승팀이 됐다.

그로스벡이 구단주로 있는 기간 기록한 정규시즌 승수는 샌안토니오 스퍼스, 댈러스 매버릭스에 이어 세 번째로 많으며 플레이오프 승리는 마이애미 히트에 이어 두 번째로 많다.

그로스백에 따르면, 치좀이 그에게 앞으로 3년간 최고경영책임자(CEO)로 팀에 남아 줄 것을 요청했고 그도 이를 수락할 계획이다.

이번 매각은 리그 전체에도 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.

ESPN은 지난 수 개월 동안 보스턴 구단의 매각 문제로 리그 확장에 대한 논의가 중단됐다고 언급하며 보스턴 구단의 매각 작업이 완료되면서 NBA 리그 확장 작업도 보다 구체적인 윤곽이 드러날 것이라고 예상했다.

[피닉스(미국)= 김재호 MK스포츠 특파원]