빈공 속 그나마 수확... 좌측서 중앙 프리롤로! 손흥민 새 활용법 찾았나? [고양톡톡]

[OSEN=고양, 이인환 기자] 아쉬운 무승부에도 손흥민 프리롤은 주목할만 했다.

홍명보(56) 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 20일 오후 8시 고양종합운동장에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선 B조 7차전 오만과 맞대결서 이강인의 칼날 패스를 황희찬이 기가 막힌 터치 이후 마무리한 선제골을 끝까지 지키지 못하고 1-1로 무승부에 그쳤다.

이로써 한국은 승점 15점(4승 3무)을 기록하며 B조 1위를 유지했다. 아쉬움이 남는 결과다. 만약 한국이 이번 오만전에서 승점 3점을 따내고 25일 열리는 요르단전에서도 승리했을 경우, 6월 열릴 이라크, 쿠웨이트전에 관계 없이 11회 연속 월드컵 본선 진출을 조기에 확정 지을 수 있었으나 이번 경기 결과로 인해 6월 A매치까지 지켜봐야 하는 상황이 됐다. 

한국은 4-2-3-1 포메이션으로 나섰다. 주민규가 최전방에 자리했고 손흥민-이재성-황희찬이 공격 2선에 섰다. 백승호-박용우가 포백을 보호했고 이태석-권경원-조유민-설영우가 수비 라인을 꾸렸다. 골문은 조현우가 지켰다. 

오만도 4-2-3-1 포메이션을 꺼내 들었다. 이삼 알 사브히가 득점을 노렸고 압둘 알 메시프리-알리 알 부사이디-야밀 알 야흐마디 가 공격 2선에 섰다. 압둘라 파와즈-사이드 알 알라위가 중원을 채웠고 알 루샤이디-칼리드 알 브라이키-아흐메드 알 카미시-압둘라 알 하르티가 포백을 세웠다. 골키퍼 장갑은 이브라힘 알 무카이니가 꼈다.

전반은 다소 답답한 흐름이었다. 상대의 밀집 수비에 별다른 해법을 찾지 못하면서 높은 볼 접유에 비해 슈팅까지도 연결하지 못하는 장면이 이어졌다. 여기에 전반 35분 백승호가 경합 도중 부상으로 쓰러졌다. 치료에도 불구하고 백승호가 복귀하지 못하면서 한국은 전반 38분 이강인을 대신 투입했다.

이강인의 투입은 효과를 발휘했다. 전반 41분 이강인이 침투하는 황희찬을 향해 한 번에 패스를 밀어줬고 박스 안에서 공을 잡아낸 황희찬은 곧바로 슈팅해 1-0 리드를 만들었다. 좀처럼 슈팅을 만들지 못하던 한국은 황희찬의 골로 숨통이 트이게 됐다. 전반은 그대로 1-0으로 마무리됐다.

후반전 시작과 동시에 한국이 교체 카드를 사용했다. 전반전 다소 잠잠했던 주민규 대신 오세훈을 투입하면서 추가 골을 노렸다. 전반전 황희찬의 골로 리드를 잡아낸 한국이지만, 추가 득점을 위해 변화를 꾀했다. 그러나 오히려 후반 35분 오만에게 동점골을 허용하면서 무승부에 그치게 됐다. 

전반과 후반의 경기력 차이가 있었다. 이강인의 중원 투입만큼이나 후반전에 홍명보 감독이 가져간 중요한 변화는 손흥민의 포지션 변화. 이날 손흥민은 전반전에는 왼쪽 측면 공격수로 출격했다. 단 내려앉은 오만은 손흥민에게 돌파할 공간조차 주지 않으면서 상대를 억제했다.'

전반 40분까지 한국은 단 하나의 슈팅도 때리지 못할 정도였다. 이강인 투입 이후 날카로운 패스 이후 황희찬의 마무리로 선제골을 터트렸지만 경기는 전체적으로 답답했다. 후반 시작과 동시에 주민규 대신 오세훈을 투입하면서 홍명보 감독은 나름대로 변화를 줬다.

홍명보 감독은 손흥민을 왼쪽 측면 공격수서 중앙의 프리롤로 뛰게 했다. 그러자 손흥민이 2선과 3선을 적극적으로 오가면서 경기 운영에 개입했다. 노련한 경기 운영에 패스가 더해지면서 손흥민의 영향력이 더욱 극대화되기 시작했다. 말 그대로 프리롤로 뛰면서 손흥민의 존재감이 살아난 것이다.

이런 손흥민의 활약에도 불구하고 한국은 추가골을 넣지 못했따. 오히려 후반 35분 만회골을 허용하면서 승점 3대신 승점 1에만 만족해야 됐다. 홈에서 아쉬운 결과이지만 손흥민의 또 하나의 기용법을 알게 되면서 대표팀의 무기가 늘었다는 점은 긍정적으로 평가할 수 있는 부분이다.

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