"제발 와 줘" 손흥민 데려갈 英 2부팀, '승격 유력' 리즈·셰필드 거론... 英 "승격팀이면 SON 욕심낼 수밖에"

[스타뉴스 | 박재호 기자]

토트넘 공격수 손흥민. /AFPBBNews=뉴스1

토트넘 캡틴 손흥민(33)이 잉글랜드 챔피언십(2부리그)에서 뛸 수 있다는 전망이 나왔다.

토트넘 소식을 전하는 '토트넘 훗스퍼 뉴스'는 20일(한국시간) "손흥민이 2부 승격팀으로 이적할 가능성이 있다"고 전했다.

매체에 따르면 브렌트포드 감독을 지낸 마틴 앨런은 "손흥민이 챔피언십 최고의 팀으로 이적할 수도 있다"고 말했다.

그는 "손흥민은 지난 몇 년 동안 최고이자 환상적인 선수였다. 하지만 솔직히 이제 스피드가 줄고 있고 예전과 분명 차이가 있다"며 33살에 접어든 손흥민의 기량 저하를 지적했다.

그러면서 토트넘이 올 시즌 손흥민을 방출할 가능성을 높게 예상했다. 앨런은 "이제 손흥민이 경기에 나가 골을 넣을 수 있는 팀에 있기엔 어렵다. 토트넘이 올 여름 손흥민을 방출하려고 해도 놀랍지 않다"고 말했다.

손흥민이 이적 가능한 팀을 챔피언십(2부 리그) 승격팀으로 추천했다. 다음 시즌 EPL 승격 가능성이 큰 챔피언십팀은 현재 1위 리즈 유나이티드, 2위 셰필드, 3위 번리 등이다. 앨런은 "손흥민은 이제 어느 팀으로 갈 수 있을까. EPL로 승격한 팀이라면 어느 팀이든 손흥민을 데려가려고 욕심낼 것이다. 손흥민은 아직도 충분한 실력이 있기 때문이다"라고 전했다.

경기 중 답답함을 표현하는 손흥민의 모습. /AFPBBNews=뉴스1

손흥민은 올 시즌 리그 26경기에 출전해 리그 7골(9도움)을 넣고 있다. 지난 시즌 팀 최다골(17골)을 책임진 것에 비해 활약이 떨어진 건 사실이다. 팀 득점 순위도 제임스 매디슨, 브레넌 존슨(이상 9골), 도미닉 솔란케, 데얀 클루셉스키(이상 7골)에 이어 5위를 달린다.

최근 손흥민은 토트넘과 1년 계약 연장 옵션을 실행하며 2026년 여름까지 계약 기간을 늘렸다. 연장 계약을 하자마자 손흥민이 올 시즌을 끝으로 다른 팀으로 간다는 소문이 무성하다. 이런 가운데 바이에른 뮌헨, 맨체스터 유나이티드 등 여러 빅클럽들과 이적설이 퍼지기도 했지만 아직 정확한 실체는 없다.

매체도 "손흥민은 불행히도 토트넘에서 시간이 다 됐다"며 "신예 브레넌 존슨, 윌슨 오드베르가 지금부터 정기적으로 출전하는 것이 미래를 위해 긍정적 선택이다"라고 설명했다. 그러면서 "손흥민이 이적할 팀을 찾는다면 모두에게 합리적 선택이다"라고 올 여름 이적을 추천했다.

손흥민이 경기 전 몸을 풀고 있다. /AFPBBNews=뉴스1

박재호 기자 pjhwak@mtstarnews.com