한국, 오만 잡고 ‘WC 11회 연속 진출’ 9.9부 확보 출격

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손흥민. 사진=게티이미지코리아

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무려 11회 연속 월드컵 본선 진출이라는 쾌거를 앞둔 한국 축구대표팀이 북중미로 향하는 티켓을 사실상 확정짓게 될까.

홍명보 감독이 이끄는 한국은 20일 밤 8시 고양종합운동장에서 오만과 2026 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선 B조 7차전을 가진다.

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현재 한국은 4승 2무 승점 14점으로 B조 1위에 올라 있다. 이에 한국이 오만과 요르단 전에서 모두 승리할 경우, 월드컵 본선 진출을 확정 짓게 된다.

이는 조 1, 2위에게 본선 진출권을 주기 때문. 한국은 4경기를 남겨둔 현재 2위 이라크에 승점 3점, 3위 요르단에 5점 앞서 있다.

홍명보 한국 축구대표팀 감독. 스포츠동아DB

이날 열리는 오만전은 한국이 11회 연속 월드컵 본선 진출을 사실상 확정 지을 수 있는 경기. 오만전에서 승리하면, 월드컵 본선 진출은 거의 확정된다.

한국은 지난해 9월 오만과의 원정경기에서 3-1로 승리한 바 있다. 1차전 팔레스타인과의 충격적인 홈 무승부의 충격을 씻어낸 경기.

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이에 한국은 이날 오만을 꺾고 사실상 월드컵 본선 진출을 확정 짓겠다는 각오. 한국은 수비의 핵심인 김민재가 빠졌으나, 오만에게 상당한 전력 우위를 점하고 있다.

또 한국은 이날 오만전에 이어 25일 요르단과 수원월드컵경기장에서 B조 8차전을 가진다. 한국은 앞서 요르단 원정에서도 승리한 바 있다.

손흥민. 사진=대한축구협회

한국이 이 2경기에서 승리할 경우, 오는 6월에 열리는 B조 9차전과 10차전은 대세에 영향을 주지 못한다. 새로운 얼굴을 시험하는 무대가 될 전망이다.

지난 1986 멕시코 대회부터 2022 카타르 대회까지 10회 연속 월드컵에 나선 한국. 이날 오만전 승리로 11회 연속 본선 진출에 9.9부 능선을 점령할지 주목된다.

조성운 동아닷컴 기자 madduxly@donga.com