결혼 날잡고 행복해 했는데···20대 어린이집 교사, 장기기증으로 5명에 새 삶

29살 이슬비씨, 영남대병원서 뇌사 장기기증

[서울경제]

내년 결혼을 앞둔 20대 어린이집 교사가 뇌사 장기기증으로 5명에게 새 생명을 선사하고 떠났다.

20일 한국장기조직기증원에 따르면 지난달 27일 영남대병원에서 이슬비(29) 씨가 심장과 폐, 간, 양측 신장을 기증해 5명의 생명을 살렸다.

이 씨는 올해 설 연휴에 부모님을 뵙기 위해 고향으로 이동하던 중 차량에서 의식을 잃고 쓰러졌다. 즉각 병원으로 이송됐지만 의식을 회복하지 못하고 뇌사 상태가 됐다.

가족들은 이 씨가 다시 깨어날 수 있다는 희망을 포기할 수 없었기에 '회복이 불가능하다'는 의료진의 진단을 받아들이기가 힘들어 했다. 내년 1월 결혼식 날짜를 잡고 너무 행복해 했던 모습이 선해 더욱 마음이 아팠다고 한다. 그럼에도 사랑하는 이가 고통 속에서 떠나는 대신 누군가의 생명을 살리는 선한 일을 하고 가길 바라는 마음으로 어렵게 기증을 결심했다.

유가족에 따르면 대구에서 1남 1녀 중 막내로 태어난 이 씨는 밝고 쾌활한 성격의 소유자였다. 어릴 때부터 아이들을 좋아해서 선생님이 되기를 꿈꿔왔고 대학에서 아동학과를 졸업한 후 어린이집 교사로 일하며 행복해했다. 졸업 후 일을 쉰 적이 없을 정도로 성실했고 아이가 다치거나 울면 본인이 더 마음 아파하는 가슴 따뜻한 선생님이었다.

이 씨의 어머니 권영숙 씨는 “내 딸 슬비야, 이 세상에서 최고의 딸이었고 엄마 인생에서 기쁨이고 최고의 행복이었어. 나중에 하늘에서 엄마랑 다시 만나자. 이 세상에서 제일 이쁜 내 딸 이슬비. 사랑해”라며 마지막 인사를 건넸다.

이삼열 한국장기조직기증원장은 “사랑하는 딸을 떠나보내며, 다른 생명을 살리는 기증을 결심해 준 기증자 유가족의 숭고한 생명나눔에 감사드린다"며 "이러한 기적과 같은 일이 우리 사회를 따뜻하고 환하게 밝히는 힘이 될 것으로 생각한다”고 말했다.

안경진 의료전문기자 realglasses@sedaily.com