꿈쩍않는 의대생…‘편입 충원’ 카드 꺼내든 대학들

의총협, 집단휴학 불허 합의…“학칙 엄격적용”
교육부 “유급·제적·편입학 등 대학 자율 사항”

서울 종로구 서울대병원 의과대학의 모습. 연합뉴스

정부가 제시한 의대생 복귀 시한이 얼마 남지 않은 가운데 각 대학은 휴학을 불허하고 학칙을 엄격하게 적용하겠다는 뜻을 밝혔다. 대규모 제적 가능성이 나오는 가운데, 일각에서는 ‘편입’으로 의대 정원을 채울 수 있다는 말도 나온다. 교육부는 각 대학이 결정할 일이라며 빗겨선 상태다. 의대생들의 복귀 소식은 전해지지 않은 가운데 ‘폭풍전야’ 같은 상황이 이어지고 있다.

김홍순 교육부 의대교육지원관(의대국장)은 19일 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 의대생 미복귀 시 발생하는 결원을 편입학으로 채우는 방안에 대해 ‘대학 자율’이라는 입장을 내놨다. 김 국장은 “(결원이 발생하는) 의대는 소수이긴 하지만 (일반 편입학은) 결원이 나왔을 때 하는 일반적 처리 절차다. 평소에도 결원이 나오면 대학은 일반 편입학으로 충원해 왔다”며 ‘의대생 미복귀 시 유급이든 제적이든 편입학 허용이든 대학 자율사항이 맞느냐’는 질문에 “그렇다”고 답했다.

꿈쩍하지도 않는 의대생 복귀에 각 대학은 엄격한 학칙 적용을 강조하고 나섰다. 의대가 있는 총장 모임인 ‘의과대학 선진화를 위한 총장협의회’(의총협)는 이날 오전 회의를 열어 의대생들의 ‘집단 휴학’은 수용하지 않기로 의견을 모은 것으로 알려졌다. 이에 집단성이 다분한 휴학계는 즉각 반려하는 한편 미복귀 의대생에게 유급 또는 제적 조치가 필요한 경우 다른 단과대 학생들과 마찬가지로 학칙을 엄격히 적용하게 될 전망이다.

각 대학은 의대생 복귀를 위해 공을 들여왔다. 경북대는 총장 명의 가정통신문을 보낸 데 이어 의대학장과 부학장 등이 학생 대표들과 만났고, 영남대는 의과대학장과 의대 학장단 교수 일동이 ‘의과대학 학생에게 드리는 글’을 통해 복귀를 호소한 것으로 전해진다. 하지만 전국의 어느 대학에서도 의대생들의 복귀 소식은 들려오지 않고 있다.

의대생들이 쉽게 복귀하지 못하는 데는 경직된 조직문화가 한몫을 한다. 선후배 관계가 엄격한 데다 한번 낙인찍히면 되돌리기 힘들다는 부담도 존재한다. 실제로 건국대 의대에서는 ‘수업 복귀자를 더 이상 동료로 간주하지 않으며 향후 모든 학문적 활동에 참여할 수 없다’는 입장문이 나와 교육부가 경찰에 수사를 의뢰하기도 했다. 이에 2025학년도 신입생 중에는 ‘부모님은 학교에 가라고 하지만, 선배들은 어떤 일이 있어도 학교에 오지 말라해서 PC방으로 출근한다’는 말까지 나온다.

이 때문에 경직된 조직문화에 일침을 가하는 의료인도 등장한다. 앞서 의료·교육 현장에 복귀하지 않는 전공의·의대생을 강하게 비판했던 강희경 전 서울의대·서울대병원 교수 비대위원장은 사회관계망서비스(SNS)에 “세상에 어느 전문가 그룹이 자신의 젊은 동료이자 후배인 학생을 볼모로 기성세대가 바라는 것을 이루려고 하느냐”며 “학생들의 희생을 부추기는 선배 의사들, 참 비겁하다”고 비판하기도 했다.

일부 의대생은 복귀를 고민하고 있지만, 상당수는 복학 의사가 없어 보인다는 평가도 있다. 유급을 각오하고 투쟁하겠다는 분위기도 읽힌다. 다만, 이 같은 상황이 지속될 경우 의료계는 물론이고 미복귀 의대생들이 피해를 본다는 지적도 나온다. 실제 제적으로 이어질 경우 각 의대에서는 편입학을 통해 결원을 채우는 방안이 검토되는 데다 교육부 역시 이에 별다른 문제를 제기하지 않는 상황이다.

의대생 등록 마감일은 경북대·고려대 21일, 전남대 24일, 서울대, 부산대 27일 등으로 전해진다.