韓 사단장이 美 2개 여단 전술통제…“등 맞대고 싸운다”

육군 17사단 한미연합 전투지휘훈련 실시
美 블랙호크·치누크 등 16대 공중기동작전

[헤럴드경제=신대원 기자] 한국군 사단장이 미국 측 연합사단 예하 여단을 전술통제하며 한국군 주도의 연합작전 수행능력을 강화하고 있다.

육군 제17보병사단은 한미 연합연습 ‘자유의 방패’(FS) 계기 육군이 통제해 실시하는 야외기동훈련(FTX)인 ‘FS/TIGER’와 연계해 16일부터 닷새간 인천시 일대와 경기 파주 무건리훈련장에서 ‘한미 연합 전투지휘훈련(BCTP)’을 실시 중이라고 19일 밝혔다.

전투지휘훈련은 군단 및 사단급 지휘관과 참모의 실전적 전투지휘통제능력을 향상하기 위한 컴퓨터 가상모의체계 활용훈련이다.

전투지휘훈련단이 군단 및 사단급 지휘통제본부에 실전과 유사한 상황을 부여하고 이들이 계획·입안한 작전의 성공과 실패, 보완사항 등을 평가하는 방식으로 진행된다.

훈련에는 17사단과 국군화생방방호사령부, 미2사단/한미연합사단(연합사단) 예하 스트라이커 여단, 전투항공여단, 화생방대대 등 장병 1200여명이 참가했다.

17사단은 전군 유일의 사단급 한미 연합 전투지휘훈련을 시행하는 부대로 지난 2013년부터 연합사단과 함께 훈련을 진행해오고 있다.

특히 올해는 17사단장이 미측 연합사단 예하 2개 여단을 전술통제함으로써 한국군 주도의 연합작전 수행능력을 강화하고 있다.

훈련은 컴퓨터 가상모의체계만 활용하는 일반적인 전투지휘훈련 개념에서 탈피해 공중기동작전과 대량살상무기 대응(CWMD) 작전을 야외기동훈련과 연계함으로써 실전성을 높였다.

또 17사단은 한미 양국 부대를 임무와 상황에 따라 하나의 부대로 편성함으로써 작전 성공 가능성과 전투력을 극대화했다.

전투지휘훈련과 야외기동훈련을 결합한 첫 번째 주요 국면인 17일 인천시 서구 도서지역전투훈련장에서는 CWMD 작전이 실시됐다.

17사단은 미8군사령부로부터 한미 연합 WMD 대응부대를 투입해 군단 통합지원특수임무부대(ISTF)가 확보한 대량살상무기 의심시설 내부 탐색·소탕과 위험물질 확보·분석 명령을 받았다.

이에 17사단 백승여단 1개 대대와 공병소대, 연합사단 스트라이커여단 1개 중대, 화생방사 화생방대응팀 등 장병 430여명이 투입돼 한국 측 대대장이 전술통제하는 부대를 구성했다.

한국 측 화생방정찰로봇과 화생방정찰차량, 정찰드론, 미측 스트라이커 장갑차와 화생방정찰차량 등 100여대의 장비도 동원됐다.

한미 연합 WMD 대응부대를 전술통제한 정현철 중령은 “한미 장병들이 한 몸처럼 훈련하며 원팀임을 확인할 수 있었던 소중한 기회였다”며 “상호 간 장점을 벤치마킹하고 발전시켜 적이 가장 두려워하는 육군이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

두 번째 주요 국면인 19일 인천시 서구 장도훈련장과 경기도 파주 무건리훈련장에서는 공중기동작전이 펼쳐졌다.

신속히 목표를 확보하라는 임무를 부여받은 17사단은 작전을 계획하고 미8군에 지원을 요청했다.

작전계획에 따라 17사단 수색대대를 중심으로 한 400여명의 장병과 미측 UH-60 블랙호크와 CH-47 치누크 등 총 16대의 미측 항공자산이 집결했고, 장병들은 지정된 헬기에 탑승해 공중기동 뒤 목표를 점령함으로써 작전을 마무리했다.

송지환(중령) 17사단 수색대대장은 “훈련 준비단계에서부터 한미 장병들이 함께 땀 흘리고 상호 소통했기에 각별한 전우애를 느낄 수 있었다”며 “서로에 대한 신뢰를 바탕으로 언제든 등을 맞대고 함께 싸울 수 있다는 확신이 들었다”고 말했다.

조셉 덴트(준위) 연합사단 2전투항공여단 조종사는 “훈련 간 서로의 교리와 전술을 익히며 효율적인 전투 파트너십을 구축할 수 있었다”면서 “오늘 훈련이 향후 전장에서 서로에 대한 확신과 신뢰가 될 것이라고 확신한다”고 강조했다.

17사단은 훈련 결과를 분석해 사단 전시작전계획 완성도를 높이고 연합훈련 확대와 연합사단과의 정기적 교류를 통해 연합작전 임무수행능력을 지속 발전시켜 나간다는 방침이다.

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