'이례적 사모펀드 오너 사재출연'…업계 "최소 3000억은 돼야"

IB 업계 "이례적 결정…국내 사업 위해 결단"
매입채무유동화 관련 채권 문제는 여전

김병주 MBK파트너스 회장이 홈플러스 사태 확산을 막기 위해 사재 출연을 하겠다고 발표한 가운데, 출연 규모가 얼마나 될지 관심이 모아진다. 일반 기업이 아닌 사모펀드(PEF) 오너가 경영 실패에 대한 도의적 책임을 지고 사재를 출연하는 것은 이번이 처음이다. 업계에서는 소상공인 거래처가 본 피해 금액 등을 고려할 때 출연 규모는 3000억원 이상, 최대 1조원이라는 천문학적 규모가 될 것으로 전망하는 분위기다.

IB(투자은행) 업계는 김 회장의 사재출연 발표가 극히 이례적이라는 반응이다. IB 업계 관계자는 "그동안 PEF 경영진이 사재를 출연해 사태를 수습하려 한 적은 없었다"며 "비난이 거세지고, 고소와 사기 등 여러 의혹이 불거지자 부담을 느껴 사재 출연을 결정한 것으로 보인다"고 말했다. 이어 "국내에서 사업을 계속하기 위해서는 어쩔 수 없는 선택이라고 생각했을 것"이라고 덧붙였다.

MBK파트너스 측에 따르면 김 회장이 이같은 결정을 한 가장 큰 이유는 홈플러스 정상화를 위해서다. 홈플러스와 거래하는 소상공인이 결제 대금을 받지 못해 홈플러스에 물건을 공급하지 않을 경우 홈플러스 정상화는 어려워지기 때문이다.

MBK파트너스 관계자는 "홈플러스 정상화가 이뤄져야 채권자들에 대한 채무 변제도 가능하다"며 "홈플러스가 정상 영업을 할 수 있도록 사재 출연을 결정한 것"이라고 설명했다. 이어 "아직 구체적인 사재 출연 방식과 규모는 정해지지 않았다"며 "홈플러스 측과 협의해야 한다"고 말했다.

(서울=뉴스1) 박정호 기자 = 홈플러스 최대주주인 사모펀드(PEF) 운용사 MBK파트너스의 김병주 회장이 사재 출연을 밝힌 16일 오후 서울 시내의 홈플러스 앞으로 시민이 지나고 있다. MBK파트너스는 이날 입장문을 내고 "어려움이 예상되는 소상공인 거래처에 신속히 결제대금을 지급할 수 있도록 재정 지원을 마련하겠다"고 밝혔다. 2025.3.16/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(서울=뉴스1) 박정호 기자

MBK파트너스가 사재를 소상공인 거래처 결제 대금으로 사용하겠다고 밝혔다는 점에서 사재출연 규모는 최소 3000억원으로 예상된다. 앞서 서울회생법원이 허가한 홈플러스 변제 규모는 지난해 12월부터 2월까지 3개월 동안 발생한 물품과 용역 대금(상거래 채권) 약 3457억원이다.

반면 유통업계는 홈플러스를 정상적으로 운영하기 위해서는 1조원이 필요하다는 주장이 나온다. 상거래 채권에 더해 임직원 월급, 임대 점주 정산 매출액, 수도·전기세 등 기타 비용이 들어가기 때문이다. 임직원 월급과 임대 점주 정산 매출액만 해도 각각 560억원, 500억~700억원 수준인 것으로 알려졌다.

출연 규모가 천문학적일 것으로 예상되는 만큼 실제 실행되기까지 시간이 다소 걸릴 것으로 예상된다. MBK파트너스 관계자는 "김 회장이 사재 출연에 필요한 돈을 전량 현금으로 가지고 있는 것이 아니기 때문에 자금 마련을 위한 과정도 필요하다"고 말했다.

김 회장의 개인 자산 규모는 정확히 알려진 적은 없으나 2023년 미국 경제 매체 포브스는 김 회장을 한국 최고 자산가로 선정했다. 당시 포브스는 김 회장의 자산이 97억달러(당시 약 12조8000억원)에 이른다고 보도했다.

다만, 증권사에 의해 발행된 홈플러스 매입채무유동화 관련 채권 문제는 남아있다. MBK파트너스는 사재 사용처를 소상공인 거래처 결제 대금으로 한정했어서다. 또 홈플러스와 MBK파트너스가 신용등급 하락 사실을 사전에 인지하고도 단기 채권을 발행해왔는지가 관건이다. 증권사들의 불완전판매 의혹도 해소되지 않은 상태다.

홈플러스 측은 "매입채무유동화 관련해 증권사에 의해 발행된 유동화증권 투자자들은 당사에 대한 직접적인 채권자들은 아니지만, 그 변제에 대한 최종적인 책임은 당사에 있다"며 "해당 채권들이 전액 변제되는 것을 목표로 해 관련 증권사들과 함께 회생절차에 따라 최대한 노력을 다하겠다"고 했다.

김근희 기자 keun7@mt.co.kr