‘해를 품은 지구’…민간탐사선, 달에서 지구 개기일식 포착

달에서 촬영한 지구가 태양 속으로 완전히 들어가는 개기일식 장면을 미국의 민간 달 탐사선이 포착했습니다.

미국 우주기업 파이어플라이 에어로스페이스에 따르면, 지난 2일 달 표면에 성공적으로 착륙한 탐사선 '블루 고스트'가 현지시간 14일 5시간 동안 개기월식이 진행될 당시 달에서 촬영한 사진들을 전송했습니다.

블루 고스트는 특히 지구가 태양을 완전히 가리면서 주위에 동그란 빛의 고리가 나타나 다이아몬드 반지 모양이 연출되는 장관을 포착했습니다.

파이어플라이 측은 역사상 민간 탐사선이 달에서 지구가 만든 개기일식을 촬영한 것은 처음이라고 강조했습니다.

미 CNN 방송에 따르면 이전까지 달 표면에 있는 우주선이 일식을 포착한 것은 1967년 아폴로 임무를 준비하며 데이터를 수집하기 위해 달에 착륙한 미 항공우주국(NASA)의 '서베이어(Surveyor) 3호'뿐입니다.

블루 고스트 담당 수석 엔지니어인 윌 쿠건은 "개기일식 때 거의 5시간 동안 어둠 속에서 작동하는 것은 달의 밤에 작동하는 것만큼이나 어렵다"면서 "달의 온도는 섭씨 영하 100도 아래로 빠르게 떨어질 수 있고 전력을 공급할 햇빛이 없기 때문에 착륙선은 전적으로 배터리 전원으로만 작동한다"고 설명했습니다.

이 우주선은 16일에는 달에서 일몰 때 나타나는 지평선의 신비한 빛(lunar horizon glow)을 촬영할 예정입니다.

블루 고스트는 미 항공 우주국의 '민간 달 탑재체 수송 서비스'(CLPS) 프로그램의 하나로 달에 보내졌습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스 / Firefly Aerospace 제공]

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구경하 기자 (isegoria@kbs.co.kr)