통상본부장 방미 "美에 상호관세 면제·비차별 대우 요청"

상호관세 도입 앞두고 설득 주력
트럼프 '韓 관세 4배 높다' 허위주장도 해명

정인교 산업통상자원부 통상교섭본부장(오른쪽)이 13일(현지시간) 미국 워싱턴 D.C. 의회회관에서 앤드류 킴 상원의원과 면담에 앞서 기념 촬영을 하고 있다. /산업통상자원부

[더팩트ㅣ허주열 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령의 전방위 관세 정책에 대응하기 위해 미국 워싱턴 D.C.를 찾은 정인교 산업통상자원부 통상교섭본부장이 14일(현지시간) 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표를 만나 상호관세 부과 면제 또는 비차별적 대우를 요청했다.

뉴시스에 따르면 정 본부장은 이날 워싱턴 DC에서 그리어 대표와 1시간30분가량 면담을 진행한 뒤 주미대사관에서 진행한 특파원간담회에서 이같이 설명했다.

정 본부장은 그리어 대표와의 면담과 관련해 "양국 통상당국 간 첫 상견례로 앞으로 신뢰 관계를 쌓을 수 있는 유의미한 단초가 될 것으로 평가한다"며 "미국 통상 정책에 대한 우리 입장을 충분히 설명하고 앞으로 이어질 양자협의를 준비할 기회였다"고 설명했다.

구체적으로 정 본부장은 "4월 2일 예정대로 상호관세가 부과된다는 전제하에 우리에 대한 관세 면제 또는 적어도 주요국에 비해 비차별적 대우를 해줄 것을 요청했다"고 말했다.

정 본부장은 지난 4일 트럼프 대통령이 미 의회 합동연설에서 '한국의 관세가 미국보다 4배 높다'고 허위정보를 발언한 것에 대해선 "사실관계를 정확히 설명했고, 이를 근거로 상호관세가 고려돼서는 안 된다고 강조했다"며 "미 측도 한미 FTA에 따라 양측 관세는 0%에 가까운 수준임을 인식하고 있었다"고 말했다.

그러면서 정 본부장은 "포괄적 경제협력 틀로서 한미 FTA 유용성에 공감하며, 관세조치 등에 대한 실무 협의를 지속해 합리적이고 상호 호혜적인 진전 방안을 모색하기로 합의했다"고 강조했다.

정 본부장은 미국이 지난 12일부터 부과하기 시작한 철강·알루미늄에 대한 25% 관세에 대해선 "한국의 철강 수출이 미국의 산업안보에 위협이 되지 않고, 오히려 미국 산업의 공급망 안정화와 하방 산업 경쟁력에 기여하고 있다는 의견을 피력했다"고 설명했다.

트럼프 대통령은 오는 4월 2일 각국 상황에 맞는 상호관세를 부과하겠다고 예고했다. 한국은 FTA 체결국이지만, 미국 무역적자국 8위에 이름을 올리고 있어 주요 타깃 중 하나가 될 것이라는 전망이 우세하다.

이에 정부는 대미 무역흑자를 줄여나가겠다는 의사와 계획을 미국에 지속적으로 전달할 방침이다.

sense83@tf.co.kr

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