"돼지 신장, 사람에 이식했다"… 中 이종간 장기이식 성공

전 세계서 신장 이종이식 성공은 다섯 번째… 아시아는 처음

/사진=게티이미지뱅크

[파이낸셜뉴스] 중국의 한 병원에서 유전자가 편집된 돼지 신장을 사람에 이식하는 수술이 성공적으로 수행됐다.

중국 관영매체인 차이나데일리는 지난 6일 중국 북서부 도시인 산시성 시안의 공군군의과대학 시징병원 의사들이 유전자 편집 돼지 신장을 69세 말기 신장 질환 환자에게 이식하면서 이종 간 장기이식 분야에 획기적인 이정표를 달성했다고 13일 전했다.

병원은 수술하고 약 일주일 후 안전성을 평가한 결과 환자 몸에서 돼지 신장의 상태가 양호한 것으로 진단했다. 또 혈류가 회복되면서 신장은 건강한 붉은색으로 변했고 소변도 생산했다. 환자의 혈중 크레아티닌 수치도 수술 3일째부터 정상 수준을 기록했고 6일째엔 제 기능을 찾았다.

동물 장기를 사람에게 이식하는 건 이식용 장기의 부족 문제를 해결하는 동시에 이식수술까지 장기간 기다려야 하는 환자의 수명을 연장할 수 있다는 점에서 기대를 모으고 있지만, 세계적으로 성공 사례는 드물다.

현재 전 세계적으로 신장 이종이식 사례는 4차례에 불과하다. 모두 미국에서 이뤄졌다.

지난해 3월 미국 매사추세츠 종합병원 의료진이 말기 신장 질환을 앓는 62세 남성에게 유전자 변형 돼지 신장을 세계 최초로 이식했지만, 수혜자는 수술 2개월 만에 사망했다.

이번 수술은 세계에서 다섯 번째 이종 간 장기이식이자 아시아 최초의 시술이다.

미국 보건의료자원서비스청(HRSA)에 따르면 지난해 9월 기준 미국에서 신장 이식수술을 대기 중인 환자는 8만9792명이나 되지만, 2023년에 이뤄진 이식수술 건수는 2만7332건에 그친다.

이번 이식수술을 진행한 둬커펑 교수는 "말기 신장질환자 임상 치료의 새로운 접근 방식을 제공한 획기적 사례"라며 "이종 이식의 실현 가능성과 유효성을 확인했다"라고 말했다.
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y27k@fnnews.com 서윤경 기자