“국산 메주·마늘이라더니 중국산 써”...백종원 형사 입건

백종원 더본코리아 대표. /뉴스1

국산 농산물 대신 수입산을 써서 논란을 빚은 더본코리아 대표 백종원씨가 결국 경찰 수사를 받게 됐다.

13일 농산물품질관리원 서울사무소 특별사법경찰은 백씨가 원산지표시법을 위반했다는 신고를 접수하고, 백씨를 입건해 수사하고 있다고 밝혔다.

백씨가 대표로 있는 더본코리아는 국산 농산물을 써야 하는 식품 공장에서 수입 농산물을 쓰거나, 국산 농산물을 쓴다고 광고하고 실제로는 수입 농산물을 쓰는 등의 혐의를 받는다.

앞서 충남 예산군에 위치한 더본코리아 백석농장에서는 중국산 개량 메주 된장과 미국·캐나다·호주산 대두, 미국·호주산 밀가루 등을 사용해 논란을 빚었다. 이 공장은 농업진흥구역에 위치해있는데, 현행법상 농업진흥구역에서는 국산 농산물을 가공할 때에만 식품 공장을 지을 수 있다. 이에 백씨와 더본코리아는 농지법을 위반했다는 지적도 받고 있다.

또한 더본코리아는 온라인 쇼핑몰 더본몰에서 ‘한신포차 낙지볶음’ 제품을 판매하며 국내산 마늘을 사용한다고 홍보했으나, 실제로는 중국산 마늘을 사용한 것으로 파악됐다. 이 같은 사실이 알려지자, 더본몰에서 한신포차 낙지볶음 판매를 중단했다가 원산지 표시를 수정해 판매하고 있다.

백씨는 백석된장 논란 당시 입장문을 통해 “법령을 충분히 인지하지 못한 상태에서 수입산 원재료를 사용한 점을 사과드린다”며 “생산 방식을 조정하고 법령 준수를 위한 조치를 검토 중”이라고 했다.