트럼프 “4월 2일 관세 시작 전까지 유연성 발휘 가능”

관세 정책 일관성없다 질문에
“일관성 없는게 아니라 유연성”

도널드 트럼프 미국 대통령은 12일(현지 시각) 미국이 다음 달 2일, 상호 관세를 발표할 때까지는 관세 부과와 관련해 “유연성(flexibility)을 발휘할 수 있다”고 했다. 전날 캐나다에 대한 철강·알루미늄 관세를 추가로 25% 부과해 총 50% 시행하겠다던 발언을 반나절 만에 뒤집는 등 관세 정책이 오락가락한다는 비판에 대한 답변이었다. 트럼프가 시장이 말하는 ‘불확실성’ 대신 ‘유연성’이라는 단어를 사용했지만, 앞으로도 관세 정책이 수시로 바뀔 수 있음을 뜻하는 것으로 보인다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 12일(현지 시각) 미할 마틴 아일랜드 총리와 회담하고 있다. / AFP 연합뉴스

트럼프는 이날 백악관에서 열린 미할 마틴 아일랜드 총리와의 회담에서 ‘관세 정책에 일관성이 없다’는 지적이 나오자 “일관성이 없는 게 아니라 유연성”이라고 반박했다. 그러면서 미국 자동차 업계의 요청을 받아들여 멕시코와 캐나다에 대한 자동차 분야 관세를 1개월 유예한 사실을 언급했다. 트럼프는 ‘앞으로도 유연성을 발휘하냐’는 질문에 ‘난 항상 유연성을 유지할 것”이라고 했다. 다만 “우리가 한번 시작하면 그때부터는 유연성이 매우 적을 것”이라고 했다.

트럼프는 이어 “4월 2일은 미국에 매우 중요한 날이 될 것”이라며 “미국은 다른 나라들이 우리한테 훔쳐 가고, 미국의 무능한 지도자들이 (다른 나라가) 훔쳐 가도록 허용한 것들의 상당 부분을 되찾을 것”이라고 했다. 상호 관세 부과 예정일인 4월 2일까지는 관세 부과와 관련해 유연성을 발휘할 수 있다는 뜻으로 보인다. 이와 관련 무역대표부(USTR)와 상무부는 트럼프의 지시로 교역 상대국의 불공정한 무역 관행을 식별하고 이를 개선할 방안을 담은 보고서를 오는 4월 1일까지 제출해야 한다.

트럼프는 관세 정책 불확실성 때문에 증시가 최근 급락한 것과 관련해 “앞으로 미국 경제가 더 튼튼해질 것”이라며 “무슨 일이 일어나는지 보게 되면 증시가 급등할 것으로 생각한다”고 말했다. 이날 발표된 소비자물가 상승률이 둔화한 것에 대해선 “아주 좋은 소식”이라고 했다.