[단독] 홍준표 아들, 명태균과 직접 연락…“창원산단 만드신 것 축하”

검찰, 카톡 내역 확보…홍준표 쪽 “드릴 답변 없다”
명 “홍 시장, 내 조언 덕에 윤 대통령과 우호 관계”

홍준표 대구시장, 명태균씨. 연합뉴스

홍준표 대구시장이 ‘공천개입 의혹’ 핵심 인물인 명태균씨와의 의혹 전반을 부인하고 있지만, 검찰은 명씨가 홍 시장 쪽에 지속적으로 정치적인 조언을 해온 정황을 확보한 것으로 11일 확인됐다.

명태균 사건 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 명씨가 윤석열 대통령 부부와 연락할 때 사용하던 휴대전화를 포렌식하는 과정에서 홍 시장의 아들 홍아무개씨가 명씨에게 고마움을 나타내는 등 두 사람이 주고받은 카카오톡 내역을 확보했다.

“가르침 주신 대로 하고 있습니다”

홍씨는 2023년 8월30일 명씨에게 “가르침 주신 대로 하고 있습니다, 감사합니다”라는 메시지를 보냈다. 이보다 3개월 여 앞선 그해 5월14일 홍 시장은 페이스북에 “윤 대통령의 임기 말까지 발톱을 세울 일이 없을 것”이라며 “최전방 공격수를 하기엔 너무 나이가 들어 버렸다. 이젠 진영논리를 떠나 좌우를 아우르고 화합하고 통합하는 역할을 해야 할 때라고 생각한다”는 내용의 글을 올렸다. 그 무렵 홍 시장이 이재명 더불어민주당 대표와 만나 “대통령실에 대부분 정치를 잘 모르는 사람들이 있다”고 발언한 것을 두고 윤 대통령과 각을 세웠다는 분석이 나오자, 이를 부인하고 나선 것이다. 명씨는 자신의 조언으로 홍 시장이 윤 대통령과 우호적인 관계를 형성했고, 이런 조언에 홍 시장의 아들이 고마움을 나타낸 것이라고 주장한 것으로 전해졌다.

홍씨는 2023년 4월19일 명씨에게 “창원산단 뒤늦게 축하드립니다”라며 “명사장님이 만든 거 알고 있습니다”라는 메시지도 보냈다. 명씨는 경남 창원 국가첨단산업단지(창원산단) 부지 선정에 개입했다는 의혹을 받고 있다. 창원시 공무원들이 명씨에게 ‘창원산단 현황’을 보고했고, “대산면을 추가하라”는 명씨의 구체적인 제안이 그대로 창원산단 부지 선정에 반영됐다는 게 핵심이다. 윤 대통령은 2023년 3월15일 주재한 비상경제민생회의에서 이런 내용의 국가사업 창원산단 계획을 발표했다.

이 사건을 수사 중인 검찰은 명씨가 여권 주요 인사들과도 연락해온 내역을 파악한 상태다. 이에 대해 홍 시장 쪽은 “전혀 답변드릴 게 없다”고 밝혔다.

배지현 기자 beep@hani.co.kr