최민환 품은 FT아일랜드, 韓 팬 기만했나…“눈 가리고 아웅” 설왕설래[스경X이슈]

FT아일랜드 공식 SNS 캡처.

최민환이 FT아일랜드 계정을 통해 복귀를 알렸다. 그러나 대중들의 반응은 여전히 싸늘하다.

지난 9일 FT아일랜드 공식 계정에는 ‘2025 FTISLAND LIVE ’PULSE‘ IN JAPAN OSAKA’ 공연 중 FT아일랜드 멤버들과 팬들과의 단체 영상이 올라왔다.

눈길을 끈 건 걸그룹 라붐 출신 방송인 율희의 폭로로 업소 논란에 휩싸여 활동을 잠정 중단했던 최민환의 모습도 포착됐다는 점이다. 최민환은 멤버들과 함께 포즈를 취하며 이날의 무대를 즐기는 모습이었다.

최근 개최된 HONGGI B-DAY PARTY ‘XXX’에서 이홍기는 FT아일랜드의 향후 방향성에 대해서 언급했는데 이를 종합하자면 FT아일랜드는 국내에서는 2인 체제, 해외에서는 3인 체제로 활동할 예정이다.

그 이유에 대해 이홍기는 “국내에서는 불편해하는 분들이 많다. 각자의 생각 차이를 존중해야 한다고 생각한다”며 “더 반성하고 꾸짖어 나중에는 국내에서도 3인으로 돌아오겠다”고 설명했다. 또 최민환이 팀에 필요한 이유로 “가장 중요한 건 FT의 드럼이다. 드러머가 중요하다는 게 우리 판단이다”라고 말했다.

최민환이 일본 오사카에서 FT아일랜드 공연을 소화한 것도 이날 이홍기가 밝힌 FT아일랜드의 방향성의 연장선으로 보인다.

최민환. 연합뉴스

업소 논란이 말끔히 해소되지 않은 최민환을 품는 FT아일랜드의 행보에 누리꾼들은 설전을 이어나갔다. 누리꾼들은 “무혐의라 하더라도 그렇게 깔끔하진 않은데?”, “증거불충분 무죄”, “대단한 우정이다. 감명받았다”라며 이들을 비판했다.

또 국내만 2인으로 활동하는 FT아일랜드의 활동 방향성에 대해 “눈 가리고 아웅한다”라며 대중과 팬들 기만하는 것 아니냐는 지적도 나왔다.

앞서 최민환은 성매매, 성추행 혐의로 경찰 조사를 받았던 바. 최민환은 경찰 조사 과정에서 유흥업소를 방문했다는 사실은 인정했으나 성매매는 부인했다. 검찰은 증거 불충분으로 그를 불송치 결정을 내렸으나, 누리꾼들의 의혹은 여전히 해소되지 않았다.

걸그룸 라붐 출신 율희가 과거 유튜브 채널 ‘율희의 집’에서 최민환의 문란한 사생활을 폭로했고, 성매매를 한 것으로 추정되는 최민환의 발언이 삼긴 녹취록을 공개했지만, 최민환은 이와 관련해 어떠한 해명도 하지 않고 있기 떄문이다.

더군다나 이홍기는 이런 최민환을 옹호한 듯한 발언을 해 역풍을 맞은 바 있다. 이홍기는 팬 소통 플랫폼 위버스에 “성매매가 아니고 성매매 업소가 아니라면? 지금 하는 말에 책임질 수 있느냐”라며 팬들과 신경전을 벌였다가 역풍을 맞고 결국 사과했다.

서형우 온라인기자 wnstjr1402@kyunghyang.com