‘SON, 우리와 끝까지 가는거야’ 토트넘 예상 방출 명단에 이름없는 손흥민···뮌헨의 ‘손-케 듀오’는 결국 볼 수 없는 것인가

손흥민. 게티이미지코리아

숱한 이적설에도 결국 토트넘과 동행을 이어가는 것일까. 영국 현지에서 예상한 이번 여름 토트넘의 방출 명단에 손흥민의 이름이 포함되지 않았다.

영국 ‘풋볼 런던’은 4일 “토트넘은 꾸준히 선수단에 변화를 가져갈 것이다. 이번 시즌이 끝난 뒤 더 많은 선수들이 팀을 떠날 수 있다”며 여름에 토트넘을 떠날 가능성이 큰 7명의 후보를 언급했다. 이 보도를 한 알레스데어 골드 기자는 토트넘 내부 소식에 정통한 기자로 정평이 나 있다.

풋볼 런던에 따르면 예상 후보 7명은 티모 베르너와 세르히오 레길론, 브리안 힐, 히샤를리송, 이브 비수마, 프레이저 포스터, 그리고 알피 화이트먼이다.

이중 팀의 주축 선수로 꼽히는 비수마와 히샤를리송에 대해서는 그 이유에 대해서도 언급했다. 이 매체는 “비수마는 이번 시즌 단 20경기에만 선발로 나섰다. 그의 경기력에 대한 의문이 계속 제기되고 있다”며 “이미 로드리고 벤탕쿠르가 재계약을 논의중이며 루카스 베리발, 아치 그레이 같은 선수들이 (그의 대체자로) 떠오르고 있다”고 전했다. 히샤를리송에 대해서는 “사우디아라비아 이적설이 꾸준히 제기되는 중”이라고 했다.

영국 팀토크 홈페이지 캡처

그런데 눈길을 끄는 것은 이 명단에 손흥민의 이름이 없다는 것이다.

최근 손흥민은 바이에른 뮌헨으로의 이적설이 또 점화됐다. 지난 1월 토트넘이 1년 연장 옵션을 발동해 2026년 6월까지 계약이 연장됐는데, 그럼에도 여전히 팀 내 입지가 불안한데다 영국 현지에서는 기복이 심한 경기력과 눈에 띄는 폼 저하로 인해 비판을 퍼붓고 있다.

이런 상황에서 지난달 26일 스페인 ‘피차헤스’가 “손흥민은 뮌헨 이적을 진지하게 고려하고 있다. 뮌헨도 손흥민이 팀의 전술과 완벽히 맞는 선수라고 평가하고 있다”고 하며 뮌헨으로의 이적설에 불이 붙었다. 독일 현지 매체인 TZ 역시 “손흥민과 토트넘의 계약은 내년 6월까지 유효하다. 그는 더 큰 꿈을 꿀 수 있는 팀으로 이적할 가능성이 높다”며 “손흥민이 선택할 수 있는 대안 중 뮌헨은 가장 매력적이라고 할 수 있다. 뮌헨은 다음 시즌을 위해 공격수 보강을 원하며, 손흥민의 경력은 그들의 스타일과 완벽히 들어맞는다”고 설명했다.

현재 토트넘이 손흥민을 이적료를 받고 팔려면 다가오는 여름이 최적기다. 그렇게 안된다면 토트넘은 손흥민을 자유계약선수(FA)로 풀어줘야 할 가능성이 높다.

현재 손흥민이 토트넘과 함께하면서 가장 아쉬운 것은 역시 우승이 없다는 것이다. 토트넘은 이번 시즌 리그컵(카라바오컵)과 잉글랜드축구협회(FA)컵에서 탈락하고 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서는 13위로 처져 우승 가능성이 희박하다. 유로파리그에서는 16강에 오른 상태지만, 우승까지 갈 길이 멀다.

풋볼 런던은 “손흥민은 의심의 여지 없이 토트넘의 전설이다. 그래서 그의 연장 계약을 토트넘이 설득할 가능성이 높다”며 “하지만 토트넘에서 우승을 못한 손흥민이 이적을 고려할 수도 있다. 만약 토트넘이 손흥민을 붙잡길 원한다면, 무엇보다 팀의 성적이 나아져야 한다. 적어도 몇 년 안에 우승을 할 수 있는 기회가 온다는 믿음을 줘야 한다”고 설명했다.

손흥민. 게티이미지코리아

윤은용 기자 plaimstone@kyunghyang.com