“中, 슈퍼컴보다 1000조 배 더 빠른 양자컴퓨터 개발”

‘쭈층즈 3호’ 국제학술지에 게재

3일 중국 안후이성 허페이에 위치한 연구실에서 ‘쭈충츠 3호’의 수석 설계자인 주샤오보(朱曉波) 중국과학기술대 교수(왼쪽 첫번째)가 학생들과 대화를 하고 있다. 신화통신·뉴시스(허페이)

중국 연구팀이 현존하는 슈퍼컴퓨터와 비교해 1000조 배 더 빠른 처리 속도를 가진 양자컴퓨터를 개발했다고 관영 신화통신이 4일 보도했다.

신화통신에 따르면 중국과학기술대학 연구팀이 개발한 초전도 양자컴퓨터 프로토타입(시제품) ‘쭈충즈(祖沖之) 3호’가 국제학술지 ‘피지컬 리뷰 레터(Physical Review Letters)’에 전날 실렸다. 연구팀은 중국에서 ‘양자(量子)의 아버지’라고 불리는 판젠웨이(潘建偉) 중국과학원 원사가 이끌고 있다.

‘쭈충즈(祖沖之) 3호’는 구글의 최신 양자 컴퓨팅 기술과 마찬가지로 105큐비트(Qubit·양자정보 연산단위)를 탑재하고 있다. 큐비트가 높을수록 정보처리 속도가 더 빨리진다. ‘쭈충즈 3호’는 무작위 회로 샘플링 벤치마크에서 현존하는 가장 강력한 슈퍼컴퓨터보다 1000조 배 빠른 처리 속도를 보였다고 신화통신은 전했다. 지난해 10월 구글이 ‘네이처’지를 통해 발표한 최신형 양자칩인 ‘윌로우’와 비교해도 100만 배 빠르다는 게 연구팀의 주장이다.

신화통신은 논문 심사위원들이 ‘쭈충즈 3호’에 대해 초전도 양자 컴퓨터의 최신 기준을 보여주는 최첨단 성능이라고 평가했다면서 “중국이 글로벌 양자컴퓨팅 경쟁에서 중요한 이정표를 세웠다”고 전했다.

중국은 인공지능(AI)과 로봇과 함께 미래 첨단 산업으로 꼽히는 양자컴퓨터 분야에 대대적인 투자를 하고 있다. 미국 싱크탱크인 ‘정보기술혁신재단(ITIF)’가 지난해 9월 내놓은 보고서에 따르면 중국이 제14차 5개년 계획(2021~2025년)을 통해 양자 기술에 투자한 금액은 150억 달러(약 22조 원) 이상이다. 이는 같은 기간 미국의 추정 투자액(38억 달러)의 4배 수준이다.

베이징=김철중 특파원 tnf@donga.com