"신이 살려줄 거야" 사이비 종교 빠져 딸 '치료 거부'한 부모, 14년형 선고

사진은 기사 내용과 무관함. 이미지투데이

[서울경제]

호주에서 사이비 종교에 빠진 부모가 당뇨병에 걸린 8세 딸에게 인슐린 투약을 하지 않아 숨지게 만들었다.

지난달 26일(현지시간) CNN은 호주 법원이 엘리자베스 스트루스의 부친 제이슨 스트루스와 모친 케리 스트루스의 과실치사 혐의에 대해 각각 14년형을 선고했다고 보도했다.

앞서 스트루스 부부의 딸인 엘리자베스는 2019년 선천적으로 인슐린 분비가 되지 않는 1형 당뇨병을 진단받았다. 의료진은 엘리자베스가 매일 인슐린 주사를 맞아야 한다고 당부했다.

하지만 엘리자베스의 부모는 의료 치료를 거부하는 사이비 종교 단체 '더 세인츠'의 소속으로 신의 치유가 가능하다고 믿고 딸을 방치했다. 더 세인츠는 호주 내 공식 교회에 소속되지 않은 독립된 종교 단체다.

안타깝게도 엘리자베스는 2022년 1월 브리즈번 서쪽 투움바에 있는 자택에서 당뇨병성 케톤산증으로 사망했다. 혈액 내 산의 일종인 케톤과 혈당이 위험한 수준으로 급증해 발생하는 병이다.

엘리자베스의 상태가 악화되는 동안 신도들은 기도와 찬송을 하며 회복되길 기다렸다. 심지어 엘리자베스가 사망한 뒤에도 36시간 동안 당국에 신고하지 않았다.

호주 검찰은 사건과 관련해 엘리자베스가 의료적 치료를 받지 못해 구토, 극심한 무기력, 의식 상실 등의 증상을 겪으며 고통스럽게 숨졌다고 봤다.

호주 법원은 스트루스 부부의 과실치사 혐의를 인정해 14년형을 선고했다. 사이비 교주 브렌던 스티븐스 역시 13년형을 받았다. 이 외에 11명의 더 세인츠 구성원은 각각 6~9년형을 받았다.

정지은 기자 jean@sedaily.com