최홍만, 제주도 산속에서 6년째 거주 중…여대생 폭행 홍역 이후 대인기피증 (프리한 닥터)

[스포츠서울 | 함상범 기자] 이종격투기 선수 최홍만의 근황이 전해졌다.

지난달 28일 방송된 tvN ‘프리한 닥터’에서는 ‘바람과 함께 사라진 스타들의 충격 근황’이라는 주제로 이야기가 전해졌다.

이날 방송에서는 2000년대 초 격투기 열풍을 이끈 ‘테크노 골리앗’ 최홍만의 근황이 전해졌다. 최홍만은 고향인 제주도 산속에서 6년째 거주 중인 것으로 확인됐다. 한 기자는 “대부분의 시간을 혼자 보내며 외출은 사람이 없는 새벽에만 한다. 마스크를 끼지 않으면 불안해져서 바깥 외출이 불가능하다고 한다. 그래서 비교적 사람이 없고 조용한 곳인 제주도로 이사했다고 알려졌다”라고 알렸다.

최홍만은 2011년 여대생 폭행 루머가 불거지며 홍역을 치렀다. 당시 그는 무혐의 처분을 받았지만, 이미 낙인이 찍혀 이미지가 극도로 나빠졌다. 여러차례 해명했음에도 논란이 사그라들지 않았다. 이후 지난 2021년, 최홍만은 일본의 한 예능에 출연해 오사카에 거주 중이라는 근황을 전하며 거센 비난과 악플로 인한 대인기피증을 토로하기도 했다. 실제로 그는 대인기피증 때문에 산속에서 사람들의 시선을 피해 지내는 것으로 알려졌다.

그런 가운데 최홍만은 다시 한 번 격투기 선수로 도약을 꿈꾸고 있는 것으로 알려졌다. 최고의 몸 상태로 시합하고 싶다는 의지를 보인다는 후문이다. 실제로 지난 1월 SNS를 통해 최홍만은 “올해는 복귀합니다. 최고의 상태로 돌아오겠습니다”라는 글을 남기며 격투기 복귀를 암시해 기대를 자아내고 있다. intellybeast@sportsseoul.com