사실상 '리그 우승' 확정...우승 확률 98.7%→이르면 4월 첫째 주에 확정 짓는다

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[포포투=이동우]

이제 리버풀의 리그 우승은 시간 문제다.

리버풀은 27일 오전 5시 15분(한국시간) 영국 리버풀에 위치한 안필드에서 열린 2024-25시즌 프리미어리그(PL) 27라운드에서 뉴캐슬 유나이티드에 2-0으로 꺾었다. 이번 승리로 리버풀은 2위 아스널과의 승점 차는 13점으로 벌어졌다.

여전히 PL에서 리버풀이 강세를 보이고 있다. 리그 4라운드에서 노팅엄 포레스트에게 0-1로 덜미를 잡힌 이후 리그 23경기 무패행진(16승 7무)을 달리고 있었다. 비록 최근 공식전 5경기 중 잉글랜드 축구협회(FA)컵 32강에서 플리머스 아가일에게 0-1로 패했고, 리그 2경기에서 무승부를 거두며 흔들리는 시기도 있었으나 최근 맨체스터 시티를 상대로 2-0 완벽한 승리를 거두며 다시 분위기 반전에 성공했다.

다음 상대는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 티켓 획득에 혈안이 된 뉴캐슬. 쉽지 않은 상대로 예측됐으나 그야말로 완벽한 승리를 거뒀다. 전반 11분 루이스 디아스의 컷백 패스를 받은 도미니크 소보슬라이가 왼발로 가볍게 밀어 넣으며 선제골을 올렸다. 이후 후반 17분엔 박스 안에서 모하메드 살라가 침착하게 내준 볼을 알렉시스 맥 알리스터가 오른발 슈팅으로 골망을 흔들며 점수차를 벌렸다. 이렇게 경기는 리버풀의 2-0 완승으로 종료됐다.

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그야말로 무시무시하다. 리버풀은 지난 공식전 5경기에서 모두 멀티골을 올리며 무려 10골을 쏟아 부었다. 미친 화력으로 90년간 이어진 기록을 갈아치울 기세다. 축구 통계 매체 ‘옵타’는 “리버풀이 홈에서 열린 공식전 18경기 연속으로 2골 이상을 기록했다. 이로써 리버풀은 1935년 2월부터 12월까지 선덜랜드가 세운 19경기 연속 기록 이후 잉글랜드 최상위 리그 팀으로서는 가장 긴 연속 득점 행진을 이어가고 있다”고 전했다.

지금 시점에 2위 아스널과 승점 차를 13점으로 벌린 것도 경이로운 일이다. 영국 공영 방송 ‘BBC’는 “현재 리버풀은 아스널과 승점을 13점 차로 벌리며 정상 등극을 향해 나아가고 있다. 잉글랜드 1부 리그 역사상, 1888-89시즌까지 거슬러 올라가 봐도 이 시점에서 13점 차 이상으로 앞서고도 우승을 놓친 팀은 없었다. PL 역사상 13점 차 선두를 기록하고도 우승을 놓친 유일한 사례는 1997-98시즌의 맨체스터 유나이티드다. 당시 아스널이 막판 뒤집기에 성공해 우승을 차지했지만 그때는 시즌 초반이었다”고 보도했다.

‘축배’를 들 날도 얼마 남지 않은 상태다. 사실상 리버풀의 우승 확률은 ‘99%’에 달한다. 이어서 매체는 “이번 시즌 리버풀이 우승할 확률은 98.7%, 아스널이 역전할 가능성은 1.3%에 불과하다. 이론상 리버풀이 가장 빠르게 우승을 확정할 수 있는 날짜는 4월 첫째 주다. 그러나 아스널이 남은 경기에서 승리를 이어간다면 리버풀은 5월 첫째 주 첼시전에서 우승을 확정하게 된다. 그렇게 되면 리버풀은 다음 경기에서 아스널을 홈으로 불러들인 상태에서 ‘가드 오브 아너’를 받게 된다”고 덧붙였다.

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이동우 기자 ldw75@fourfourtwo.co.kr

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