“실리콘밸리 쫓아가려면 야근해도 벅찬데”…사장도 직원도 불만이라는 이 제도

28일 임기 마치는 성상엽 벤처기업협회장
복수의결권 도입 성과지만
신산업 규제 여전히 많아
美스타트업 하루 20시간 연구
韓 IT 기업이 경쟁 이기려면
연장근로제도 꼭 개선해야

오는 28일 이임하는 성상엽 벤처기업협회장이 매일경제와 만나 지난 2년 간 소회에 대해 얘기하고 있다. 한주형 기자

“미국은 지난 20년간 시가총액 상위 20대 기업 60%가 메타와 같은 신규 정보기술(IT)·벤처기업으로 교체됐습니다. 그에 비해 한국은 역동성이 떨어집니다.”

오는 28일 임기를 마치는 성상엽 벤처기업협회장(인텔리안테크놀로지스 대표)은 24일 매일경제와 인터뷰하면서 “한국 경제는 벤처기업이 최상위에 더 많이 진입할 수 있도록 역동성을 갖춰야 한다”고 강조했다. 그는 “미국의 경우 현재 시총 상위 7대 기업이 애플, 엔비디아, 마이크로소프트, 아마존, 알파벳(구글), 메타, 테슬라를 비롯한 빅테크 기업”이라며 “반면 한국은 같은 기간 시총 상위 20위권에 네이버과 셀트리온만이 새로 진출했을 뿐”이라고 비교했다.

2023년 2월 벤처기업협회 제11대 회장에 취임한 성 회장은 오는 28일 송병준 제12대 회장(컴투스 의장)에게 회장직을 이임한다. 성 회장에게 임기 중 ‘가장 보람 이었던 것’과 ‘가장 아쉬운 것’을 하나씩 꼽아달라고 했다. 그는 보람 있는 것으로는 복수의결권 도입을, 아쉬운 것으로는 IT·벤처 분야 주52시간제 연장근로 단위 확대 도입 무산을 들었다. 경제 역동성을 만들려면 신산업 분야에서 경쟁력이 뛰어난 기업이 계속 나와야 하는데, 이를 위해서는 규제 개선이 절실하다는 게 성 회장 지론이다.

성 회장은 “아직 복수의결권 제도가 완벽한 것은 아니지만 이제 국내에서 관련 내용을 시작하는 하나의 기점이 됐다는 점에서 의미가 있다”고 말했다. 복수의결권 제도는 벤처기업 창업주가 대규모 투자를 받아 지분이 희석되더라도 경영권을 안정적으로 유지할 수 있도록 1주당 최대 10개의 의결권을 부여하는 제도다. 벤처기업협회 등 업계의 요구를 받아 2023년 국회를 통과해 그해 11월 시행됐다.

그러나 성 회장은 IT·벤처 분야에 대한 주52시간제 예외 적용을 비롯한 신산업 규제 완화 방안들이 대부분 실현되지 못했다며 아쉬움을 표했다. 그는 “지금은 연장근로 시간 정산 단위가 일주일로 너무 타이트하다. 연구개발의 경우 업무량이 많은 석 달간은 일을 몰아서 하고 그 다음달에 여유롭게 해도 될 텐데 현재는 일주일 요건에 묶여 있다”며 “미국 스타트업들은 하루에 20시간씩도 일하는데, 한국 IT 벤처기업들은 커다란 제한을 두고 이들과 경쟁해야 하는 것”이라고 지적했다.

성 회장이 구상한 범(凡)벤처업계 입법 제안 단체인 ‘벤처의 꿈’은 이 같은 신산업 분야 규제 개선을 위한 조직이다. 그는 벤처기업협회를 비롯한 벤처 유관 단체와 정부, 국회, 투자자 등이 모여 규제와 관련해 개선 방향을 논의하는 것이 목표다. 성 회장은 “벤처의 꿈에 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회와 과학기술정보방송통신위원회 소속 의원들도 참여해 벤처업계 현황을 파악하고 규제 개선에 참고할 수 있도록 한다는 구상”이라고 설명했다. 당초 지난해 말 발족할 계획이었지만 국내 사정상 미뤄져 올해 상반기 중 출범할 것으로 보인다.

그는 신산업 규제 개선과 관련해 송 차기 회장에게 거는 기대도 밝혔다. 성 회장은 송 차기 회장과 벤처업계에서 만나 20년가량 인연을 이어왔고, 2023년 회장직에 취임하며 송 차기 회장을 수석부회장으로 초청했다. 송 차기 회장과 협회와의 인연도 소개했다. 벤처기업협회는 1995년 설립 이듬해 IT·벤처 창업을 고취시키고자 서울대 IT창업동아리 ‘벤처’에 2000만원 상당의 컴퓨터를 기부했는데, 이 동아리의 초대 회장이 당시 서울대 석사 과정에 있었던 송 의장이라는 것이다.

성 회장은 “송 차기 회장이 회장 취임 요청을 수락한 뒤 협회 일에 강한 의욕을 보이고 있다”며 “협회 내 AX위원회를 구성해 벤처기업의 AI 전환을 이끄는 등 많은 혁신 사업을 이끌 것”이라고 기대했다.