젤렌스키 “우크라이나 나토 가입 허용되면, 대통령직 사임 가능”

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 23일(현지 시각) 우크라이나의 향후 평화 유지를 위해 북대서양조약기구(NATO·나토) 가입이 허용된다면 대통령직에서 물러날 “의향이 있다”고 했다. 지금까지 우크라이나는 러시아와의 휴전 이후에도 우크라이나의 안전을 보장할 방법으로 나토 가입을 요구했으나, 미국 등이 이를 받아들이지 않은 상태였다. 이런 상황에서 미국이 자신을 압박하자, 대통령직과 나토 가입 맞바꾸기 전략을 내세운 것으로 보인다.

CNN에 따르면 젤렌스키는 이날 기자회견에서 ‘우크라이나에 평화를 보장한다면 사임할 준비가 돼 있냐’는 질문에 “우크라이나에 평화를 보장한다면, 정말 내가 이 자리에서 떠나기를 바란다면, 나는 (사임할) 준비가 돼 있다. 나토와 (대통령직을) 바꿀 수 있다”고 했다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령. / EPA 연합뉴스

젤렌스키가 이런 발언을 내놓은 것은 도널드 트럼프 미국 대통령이 우크라이나를 배제하고 미국과 러시아의 고위급 회담을 통해 러시아와 우크라이나 전쟁 종식에 나선 상황이 반영된 결과다. 트럼프는 젤렌스키를 “선거를 치르지 않은 독재자”라며 압박하고 있다. 지난해 5월 임기가 종료됐으나, 계엄령을 이유로 선거를 치르지 않고 있는 상황을 불법으로 대통령직을 유지하고 있다고 비판한 것이다. 또한 피트 헤그세스 미 국방부 장관은 2월 초 “우크라이나가 나토에 가입하는 것은 비현실적”이라며 미국 정부가 우크라이나 편이 더 이상 아님을 시사했다.

젤렌스키는 “진짜 독재자였다면 (트럼프의 발언에) 기분이 상했겠지만, 나는 독재자가 아니라 합법적으로 선출된 대통령”이라고 했다. 이어 트럼프를 향해 “단순한 중재자 이상의 역할을 해주길 바란다”며 “우크라이나가 러시아로부터 스스로 방어할 수 있도록 안보를 보장해 달라”고 주장했다.

미국이 우크라이나에 원하고 있는 광물협정에 대해선 “진전을 이루고 있다”면서도 세부 사항은 밝히지 않았다. 트럼프는 지난 3년간 미국이 우크라이나에 제공한 원조의 대가로 5000억 달러(약 719조2500억원) 상당의 배상을 요구하며 우크라이나와 광물협정을 맺길 원한다.

이에 대해 젤렌스키는 “우리는 이것(광물협정에) 서명할 것”이라면서도 “첫 번째 제안을 기반으로 다른 문서를 준비할 것”이라고 했다. 이어 “나는 광물협정이 미국의 다른 조치에 영향을 미치지 않기를 바란다”며 “우크라이나에 대한 군사적 지원을 취소하거나 중단하거나 동결하지 않을 것이길 바란다”고 했다.

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