'전성기 지났다'고 질타받는 손흥민, 토트넘 공격P '1위'

[스포츠한국 김성수 기자] 나이가 많고 전성기가 지나 현지 매체의 질타를 받아도. 에이스는 에이스였다. 토트넘 홋스퍼의 공격 포인트 1위는 의심의 여지없이 '손흥민'이었다.

ⓒ연합뉴스 AFP

토트넘 홋스퍼는 23일(이하 한국시각) 자정 영국 입스위치 포트만 로드 스타디움에서 열린 2024-2025 잉글리시 프리미어리그(EPL) 26라운드 입스위치와의 원정경기에서 4-1 승리를 거두고 리그 3연승을 달렸다.

손흥민은 이날 선발 출전해 74분을 뛰고 2도움을 올리며 팀의 3연승 일등 공신이 됐다.

홈팀 입스위치는 킥오프 직후부터 토트넘의 간담을 서늘하게 했다. 전반 1분 토트넘 진영 왼쪽 하프 스페이스에서 패스를 받은 입스위치 공격수 리암 델랍이 페널티 박스에 진입해 왼발 슈팅을 가져갔다. 굴리엘모 비카리오 골키퍼가 이를 막아내고, 이후 혼전 상황에서 제이든 필로진의 오른발 슈팅까지 있었지만, 오마리 허친슨의 오프사이드로 입스위치의 공격이 무산됐다. 전반 6분에는 입스위치 캘빈 필립스가 오른쪽에서 오른발로 올린 프리킥을 델랍이 가까운 쪽에서 먼 쪽으로 돌려놓는 헤딩슛을 했지만 골대 왼쪽 상단 모서리를 맞고 나왔다.

위태로운 토트넘을 구한 건 손흥민이었다. 전반 18분 후방에서 날아온 긴 패스를 받은 손흥민이 입스위치 박스 안 왼쪽에 진입했고, 상대 수비를 개인기로 흔든 뒤 왼발 낮고 강한 크로스를 문전에 보냈다. 이를 브레넌 존슨이 달려들어 오른발로 밀어넣으며 토트넘의 선제골을 신고했다. 손흥민의 리그 8호 도움이었다.

손흥민-존슨 듀오가 또 한 번 가동됐다. 전반 26분 벤탄쿠르의 패스를 받아 박스 안 왼쪽으로 진입한 손흥민이 중앙으로 드리블 후 오른쪽의 존슨에게 패스를 건넸다. 존슨이 지체없이 왼발 낮게 밀어넣으며 토트넘의 2-0 리드를 만들었다. 손흥민은 9호 도움을 추가했다.

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손흥민은 전반 27분 상대 박스 안 왼쪽에서 직접 왼발 슈팅을 가져갔지만, 알렉스 파머 입스위치 골키퍼 선방에 막혔다.

강등권 탈출이 간절한 입스위치도 가만히 당하고 있지만은 않았다. 전반 36분 잭 클라크가 왼쪽에서 토트넘 박스 안 중앙으로 보낸 패스를 허친슨이 왼발 슈팅으로 바로 가져가며 골문 오른쪽 구석에 꽂았다. 1-2로 추격하는 골.

손흥민은 전반 39분 벤 고드프리의 태클에 쓰러져 고통스러워하기도 했지만 다행히 경기를 이어갔다. 전반전은 이렇게 토트넘의 2-1 리드로 끝났다.

손흥민은 후반 29분 윌슨 오도베르와 교체돼 이날 경기를 마쳤다. 토트넘은 후반 32분 제드 스펜스가 상대 박스 안 왼쪽에서 오른발 슈팅으로 수비 맞고 들어가는 굴절 골, 후반 39분 쿨루셉스키의 왼쪽 골포스트 맞고 들어가는 왼발 감아차기 골이 나온 덕에 4-1로 이기고 리그 3연승을 이어갔다.

손흥민은 이날 2도움을 올리며 제임스 매디슨(13개, 9골4도움)을 제치고 팀 내 공격 포인트 단독 1위(15개, 6골9도움)에 올랐다.

영국 매체 등 외신은 손흥민을 포함한 베테랑들을 올 시즌 토트넘 부진의 원흉으로 점찍기도 했다. 이에 토트넘 팬들이 "우리의 베테랑들은 지키자"라며 목소리를 내기도 했다.

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이에 손흥민이 말보다 실력으로 자신의 존재감을 증명했다. 팀 내 최다 공격포인트가 여전히 '에이스' 손흥민을 증명한다.

 

스포츠한국 김성수 기자 holywater@sportshankook.co.kr