'그것이 알고 싶다' 목포 여대생 살인 사건

[스포츠한국 이유민 기자] 2010년 10월, 귀가하던 22세 여대생이 싸늘한 주검으로 발견됐다. 성폭행이 시도된 흔적과 함께 목이 졸려 숨졌지만, 목격자도, 결정적 증거도 없었다. 유일한 단서였던 DNA 대조마저 실패하며 사건은 15년째 미궁에 빠져 있다. 그날 밤 현장에 있던 수상한 차량과 '나비 스티커', 그리고 연이어 제보된 유사 범죄의 공통점을 '그것이 알고 싶다'에서 추적한다.

22일 방송되는 SBS 시사/교양 프로그램 '그것이 알고 싶다'(이하 '그알')에서는 15년째 미제로 남아 있는 목포 여대생 살인사건의 진실을 추적한다. 2010년 10월, 간호사를 꿈꾸며 국가고시를 준비하던 22세 대학생 조미경 씨가 귀가 도중 실종되었고, 하루 만에 싸늘한 주검으로 발견됐다. 그러나 사건 발생 15년이 지나도록 범인은 밝혀지지 않았고, 단 하나의 단서였던 DNA 대조마저 실패하며 수사는 미궁에 빠졌다.

조미경 씨는 아르바이트를 마친 후 귀가하던 중이었다. 밤 11시 14분경, 언니에게 마지막 문자 메시지를 보낸 후 연락이 끊겼고, 다음 날 새벽 공원 인근 배수로에서 숨진 채 발견됐다. 시신은 하의가 벗겨진 상태였으며, 성폭행이 시도된 흔적과 함께 목이 졸린 흔적이 발견되었다. 그러나 사건 현장에는 목격자도 없었고, CCTV도 존재하지 않았다. 유일한 단서는 피해자의 몸에서 검출된 범인의 DNA. 경찰은 지인부터 동종 전과자, 인근 주민 등 3,000여 명의 DNA를 대조했지만, 일치하는 인물을 찾지 못했다.

그날 밤 사건 현장에서 한 택시 기사가 수상한 차량을 목격했다. 짙은 회색의 튜닝된 중형 승용차, 그리고 트렁크에 붙어있던 나비 모양의 스티커. 피해자의 몸에 별다른 저항 흔적이 없는 것으로 보아, 경찰은 차량 안에서 범행이 이뤄졌을 가능성을 배제하지 않았다. 그런데 취재진은 충격적인 사실을 밝혀냈다.

전남 지역의 특정 자동차 동호회 회원들이 '나비 스티커'를 부착하고 다녔다는 제보가 이어진 것. 공교롭게도 사건 당일, 해당 동호회가 목포에서 모임을 가졌다는 사실도 확인됐다. 회원들은 각자 튜닝한 자동차를 몰고 드라이브를 즐겼으며, 그들 중 누군가가 조미경 씨를 범행 대상으로 삼았을 가능성이 제기됐다.

더 충격적인 것은 2010년을 전후로 해당 지역에서 유사한 범죄가 시도됐다는 사실이다. 당시 갑자기 나타나 피해자의 입을 막고 차량에 태우려 하거나, 성폭행을 시도했던 남성에 대한 제보가 이어졌다. 피해자들이 기억하는 범인의 특징을 종합해 몽타주가 완성됐고, 그 얼굴은 사건의 실마리를 제공할 단서가 될 수도 있다.

15년이 지나도록 해결되지 않은 목포 여대생 살인사건. 범인은 지금 어디에서 무엇을 하고 있을까? 진실을 향한 추적은 오는 22일 토요일 오후 11시 10분 SBS '그것이 알고 싶다'에서 공개된다.

스포츠한국 이유민 기자 lum5252@sportshankook.co.kr