HD현대중 “美 국방전략 맞춰 투자 늘릴 것”

도널드 트럼프 미국 대통령이 한국과의 조선 산업 협력을 강조한 가운데, HD현대중공업이 조선업 분야에서 대미 투자 범위를 넓혀나가겠다는 방침을 밝혔다.

김지훈 HD현대중공업 특수선사업부 책임은 19일(현지시간) 미국 워싱턴DC 허드슨연구소에서 열린 ‘선박 정비 : 미 해군 조선 및 선박 수리 강화’ 대담에서 “인도·태평양 지역 국가 중 하나가 시장 경쟁에 반하는 조치를 통해 역내 안보에 엄청난 도전을 제기한다는 점을 인식하고 있다”며 “(미국의)작전 태세를 향상하고, 미국 방위 산업 기반 강화를 돕고자 한다”고 밝혔다. 인태 지역에서 영향력을 확대 중인 중국의 ‘해양 굴기’에 맞서는 미국의 국방 전략에 발맞춰 지원을 확대하겠다는 취지로 풀이된다. HD현대중공업은 미 해군 함정 건조 및 유지·보수·정비(MRO) 준비 역량을 소개했다. 김 책임은 “선박 건조와 수리 분야에서 더 많은 역량과 지속가능성을 제공하기 위해 미국과 협력할 수 있다”며 상선에 기반을 둔 해군 지원함 건조 사업 등을 협력 방안으로 제시했다. 회사 측은 “한·미 정부 간 공조를 통해 한국의 조선소를 활용할 수 있는 조선 프로그램을 육성하고, 미국 조선소로 이전하도록 할 것”이라고 전했다.

이른바 ‘선박법’을 발의한 마크 켈리 미국 애리조나주 상원의원은 이날 한화오션이 인수한 미국 필리조선소를 방문해 현장 점검에 나섰다. 켈리 상원의원은 지난 118대 미국 의회에서 미국으로 수입되는 재화를 싣는 미국 선적 상선을 10년 내 250척으로 늘려 ‘전략상선단’을 운영하고, 선박 건조를 위해 한국 등 동맹과 협력하도록 한 ‘미국의 번영과 안보를 위한 조선업과 항만시설법(선박법)’ 발의를 주도했다.

최지영 기자 goodyoung17@munhwa.com