간사이 공항에서 차로 45분, 일본에서 가장 오래된 온천있는 이곳

온천·골프·순례 등 와카야마현 관광자원 한국 시장에 소개
"전세기, 크루즈선 취항 논의해 한국인 관광객 유치에 힘"

와카야마현 기시모토 슈헤이(Kishimoto Shuhei) 지사가 와카야마현 관광 설명회를 진행하고 있다 / 송요셉 기자

일본 와카야마현이 관광 활성화를 위해 한국 시장을 찾고, 한국 여행업계 관계자들과 뜻깊은 시간을 나눴다.

일본 와카야마현은 지난 11일 서울 중구 롯데호텔에서 '와카야마현 관광 세미나'를 개최했다. 세미나에는 와카야마현 기시모토 슈헤이(Kishimoto Shuhei) 지사를 비롯한 와카야마현 의원, 양국 관광업계 관계자들이 참석했다. 기시모토 지사는 "와카야마현은 간사이공항과 가까운 거리에 있지만 간사이 지역을 방문하는 외국인 관광객의 3% 수준만 와카와야현을 찾고 있다"며 "앞으로 와카야마현의 관광자원을 알려 이를 10~20% 수준으로까지 늘리고자 한다"라고 말했다.

와카야마현 기시모토 슈헤이(Kishimoto Shuhei) 지사가 와카야마현 관광 설명회를 진행하고 있다 / 송요셉 기자

와카야마현은 간사이 공항에서 차량으로 45분 거리에 있어 교토와 비슷한 접근성을 가지고 있다. 대표적인 관광자원은 온천이다. 일본에서 가장 오래된 온천인 유노미네온천을 비롯해 현내 500여곳의 온천이 있고, 바산·산·강 등 다양한 경치를 즐길 수 있다. 온화한 기후로 인해 골프 여행으로도 매력적인 여행지다. 겨울에도 눈이 내리지 않아 1년 내내 골프를 즐길 수 있으며, 골프장 이용료도 비교적 저렴하다. 이뿐만 아니라 순례의 성지로 여겨진다. 유네스코 세계문화유산으로 등재된 순례길 '구마노고도'는 스페인 산티아고 순례길과 결연 관계로, 두 곳 모두 완주한 순례자에게는 인증서를 발급해 준다.

와카야마현 기시모토 슈헤이(Kishimoto Shuhei) 지사(가운데)와 방한 와카야마현 관계자들이 기념사진을 촬영하고 있다 / 송요셉 기자

와카야마현은 여객 크루즈 항만과 공항을 두루 갖추고 있다. 항만은 와카야마 시모쓰항 신구항 두 곳이며 각각 17만t급, 12만t급 여객선이 접안 가능하다. 구마노시라하마리조트공항에는 대한항공이 지난해 2월과 5월, 2025년 1월 전세기를 취항한 바 있으며, 현은 더 많은 전세기 유치를 위해 노력한다는 계획이다. 기시모토 지사는 "이번 방한 일정 중 항공 및 여객선사 업계와 논의해 직항 노선 취항 등 더 많은 한국인 관광객을 유치하기 위해 노력할 것"이라고 밝혔다.

한편, 세미나 이후에는 산단베키 동굴 도레토레시장 HOT버스 등 다양한 와카야마현 관광업체들과 국내 관광업계 간 비즈니스 상담·교류회가 이어졌다.