[오늘의 천체사진] 캘리포니아 상공 스페이스X 로켓 연기 자국

SpaceX Rocket Launch Plume over California. /NASA·Martin LaMontagne

지난 10일(현지 시각) 민간 우주기업 스페이스X의 ‘팰컨9(FALCON9)’ 로켓 발사로 인해 미국 남부 캘리포니아와 애리조나 일부 지역 상공에 발사 연기 자국이 나타났다. 마치 거대한 우주 물고기처럼 보이는데, NASA의 사진 설명에 따르면 이는 캘리포니아 롬폭 근처 반덴버그 공군기지에서 발사된 팰컨9의 1단 로켓의 연기 자국이다. 왼쪽 위로 뻗어 있는 연기의 정점 부근에 상단 2단 로켓이 오르고 있다. 사진 상단에 금성이 빛나고 있고, 사진 맨 오른쪽에 밝은 가로등이 보인다. 이 사진은 애리조나 피닉스 인근에서 일몰 후 서쪽 하늘을 바라보며 촬영됐다. 팰컨9 로켓은 성공적으로 23개의 스타링크(Starlink) 통신 위성을 저궤도에 배치했다.

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