지난 16일, 향년 25세 사망 '천재' 아역 스타로 인기...음주운전, SNS 등 논란 최근 복귀 시동...유작은 영화 '기타맨'
(MHN스포츠 장민수 기자) 배우 고(故) 김새론이 파란만장했던 삶을 마치고 세상을 떠나 안타까움을 자아내고 있다.
서울 성동경찰서에 따르면 김새론은 지난 16일 성동구 성수동의 자택에서 숨진 채 발견됐다. 향년 25세.
당일 오후 4시 50분경 김새론과 만나기로 했던 친구가 연락이 닿지 않자 자택을 방문했다가 그를 발견하고 신고했다. 현장에 출동한 경찰은 외부 침입 흔적 등 범죄 혐의점은 확인되지 않았다고 밝혔다.
2000년생, 올해 25세. 짧았던 그의 인생은 달콤한 성공과 씁쓸한 추락이 모두 담긴 파란만장한 삶이었다.
2001년 잡지 '앙팡' 표지 모델로 처음 얼굴을 비친 후, 2009년 영화 '여행자'를 통해 배우로 본격 데뷔했다. 당시 9세의 어린 나이에도 아역배우답지 않은 뛰어난 연기력으로 눈길을 끌었다. '천재' 소리가 나올 정도. 이에 제19회 부일영화상 신인여자연기상을 수상했으며, 영화가 프랑스 칸 영화제에 초청받으며 '칸에 진출한 최연소 국내 배우'가 되기도 했다.
2010년 개봉한 영화 '아저씨'를 통해 '국민 아역' 반열에 올랐다. 주인공 차태식(원빈)이 지키려는 아이 소미 역으로 열연, '여행자'에서의 연기가 우연이 아니었음을 증명했다. 또한 영화가 617만 관객을 동원하며 흥행하자 김새론의 인기도 한층 높아졌다.
이후에도 귀여운 외모와 뛰어난 연기력으로 활발히 활동했다. 영화 '나는 아빠다'(2011), '이웃사람'(2012), '도희야'(2014), '맨홀'(2014), '눈길'(2017), '동네사람들'(2017), 드라마 '내 마음이 들리니'(2011), '여왕의 교실'(2013), '마녀보감'(2016), '레버니지: 사기조작단'(2019), '우수무당 가두심'(2021) 등 다수 작품에 출연해 연기를 선보이며 아역 배우를 넘어 차세대 젊은 배우로 주목받았다.
그러나 너무 이른 성공이 독이 됐을까. 지난 2022년 5월 음주운전 교통사고로 인해 연예계 생활이 크게 흔들렸다.
당시 그는 강남에서 음주한 상태로 운전대를 잡아 변압기와 가로수 등을 수차례 들이받았다. 이로 인해 교통 혼란을 야기하고 인근 상점들에 영업 손실을 입혔기에 벌금 2000만 원 형을 선고 받았다.
김새론은 생활고를 주장하며 선처를 호소했고, 카페에서 아르바이트하는 사진을 SNS에 올리기도 했다. 그러나 해당 커피 프랜차이즈 업체는 김새론이 근무한 적이 없다고 밝혀 거짓말 논란이 불거지기도 했다.
이에 김새론은 출연 예정이었던 SBS 드라마 '트롤리', 영화 '우리는 매일매일' 등에서 모두 하차했다. 이미 촬영을 마친 넷플릭스 오리지널 시리즈 '사냥개들'에서는 그의 분량을 최소한으로 편집해 공개하기도 했다.
그렇게 한동안 자숙하던 그는 2023년 8월 이아이브라더스(EI brothers)의 신곡 뮤직비디오에 출연하며 복귀를 알렸다. 이어 2024년 연극 '동치미' 출연을 통해 배우로도 복귀하려 했으나, 여론의 반대에 결국 하차하게 됐다.
그 사이 SNS를 통해 여러 이슈를 낳기도 했다. 배우 김수현과 볼을 맞댄 사진을 공개하며 '셀프 열애설'을 생산해 질타를 받았다. 지인과의 사진에 결혼을 의미하는 'Marry'라는 멘트를 덧붙여 '결혼설'이 불거졌으나, 이후 결혼은 아니라고 직접 밝혔다.
지난해 11월 영화 '기타맨'을 촬영하면서 다시 복귀를 준비한다는 소식이 전해졌다. 영화는 올해 개봉 예정으로, 김새론의 유작이 됐다.
김새론의 측근에 따르면 고인은 최근 '김아임'이라는 이름으로 개명하고 새로운 출발을 준비 중이었던 것으로 알려졌다.
그런 가운데 전해진 비보에 더욱 안타까움이 커지고 있다. 우여곡절 많았던 짧은 생애. 그래도 그가 남긴 연기는 그를 역사상 가장 인상적이었던 아역 스타 중 한 명으로 기억되게 할 듯하다.
※우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족ㆍ지인이 있을 경우 자살예방 상담전화 ☎109, 정신건강 상담전화 ☎1577-0199, 희망의 전화 ☎129, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388, 청소년 모바일 상담 '다 들어줄 개' 앱, 카카오톡 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.
사진=MHN스포츠 DB, 김새론 SNS, 영화 '여행자' '아저씨' 스틸, EI brothers, 연극 '동치미'
