미-러, 이번 주 '우크라전 종전' 협상…이달 말 정상회담 관측도

트럼프 미 대통령(왼쪽)과 푸틴 러시아 대통령(사진=연합뉴스)

미국과 러시아가 이번 주 사우디아라비아에서 고위급 회담을 갖고 3주년을 앞둔 러시아와 우크라이나 간 전쟁 종식 방안을 논의합니다.

스티브 위트코프 미국 백악관 중동특사는 현지시간 16일 폭스뉴스와의 인터뷰에서 "러시아와의 종전 협상을 위해 마이크 왈츠 백악관 국가안보보좌관과 함께 오늘밤 사우디 방문길에 오를 것"이라고 밝혔습니다.

미국과 러시아 정부의 고위급 인사들이 우크라이나 전쟁 종식을 위해 협상을 가질 예정이라고 미 당국자가 공식적으로 확인한 것은 이번이 처음입니다.

위트코프 특사와 왈츠 보좌관은 사우디에서 현재 중동 지역을 방문 중인 마코 루비오 국무장관과 합류할 것으로 예상됩니다.

위트코프 특사는 인터뷰에서 "우리는 (도널드 트럼프) 대통령의 지시에 따라 (러시아와) 회동을 가질 것"이라면서 "정말로 좋은 진전을 이루기를 바란다"고 말했습니다.

왈츠 보좌관도 폭스뉴스 인터뷰에서 "트럼프 대통령이 푸틴 대통령과 직접 대화를 시작했고, 앞으로 몇 주 동안 협상을 진행할 예정"이라며 "트럼프 대통령은 전쟁을 끝내기 위해 신속하게 움직일 준비가 돼 있으며, 우리는 적절한 시기에 모두를 한 자리에 모을 것"이라고 말했습니다.

사우디에서 진행될 이번 협상은 최근 몇 년 간 미국과 러시아 고위급 인사들이 처음 직접 대좌하는 것으로, 지난 12일 트럼프 대통령이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 통화에서 종전 협상에 즉각 착수하기로 합의한 것의 후속조치입니다.

이런 가운데 이번 미-러 고위급 회담에서는 트럼프 대통령과 푸틴 대통령 간의 정상회담 일정도 조율될 것으로 보입니다.

두 정상의 회담은 이르면 이달 말 열릴 수 있을 것으로 관측되고 있지만, 이 역시 이번 회담에서 어느 정도 성과가 도출돼야 가능할 거란 전망입니다.

[ 안보람 기자 ggarggar@mbn.co.kr ]

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