연예인에 대시 받던 이연희, 출산 후 아줌마 역 복귀 “많이 내려놔”(전참시)[어제TV]

[뉴스엔 서유나 기자]

청사랑의 아이콘 배우 이연희가 코미디극의 아줌마 역에 도전했다.

2월 15일 방송된 MBC 예능 '전지적 참견 시점'(이하 '전참시') 334회에서는 득녀 5개월 만에 연극으로 복귀하는 이연희의 하루가 공개됐다.

이날 스튜디오에 찾아온 이연희는 늘 따라붙던 '국민 첫사랑' 수식어가 언급되자 "배우에게 타이틀이 있다는 것에 감사하다. 지금은 좀 내려놨다"고 답했다.

하지만 MC들은 이연희의 여전한 미모에 감탄했다. 이영자는 "아이를 낳은 지 얼마 안 됐으니 나 정도는 되어야 하는 것 아니냐"고 의문을 표했고, 전현무는 "진짜 얼굴 안 변했다"며 방부제 같은 미모에 감탄했다. 홍현희는 이연희가 자연분만을 했다는 말에 "나도 자연분만 할 걸. 제왕절개 해서 배 나왔다"며 후회(?)하기도 했다.

이연희는 일상 VCR을 통해 관리법을 공개했다. 펑셔널 트레이닝 PT숍을 찾은 이연희는 "몸의 밸런스를 잡아주고나서 각 관절의 순기능을 살리는 운동"이라고 설명하며 "출산 2주 전까지도 운동을 했다"고 밝혔다. 덕분에 갓 출산한 다른 이들보다 훨씬 가슴 근육이 잡혀있다는 이연희는 탄탄한 11자 복근도 자랑해 놀라움을 자아냈다.

운동을 마친 이연희는 '꽃의 비밀'(감독 장진) 연극 연습을 하러 출근했다. '꽃의 비밀'은 이탈리아 북서부의 작은 마을 빌라페로사를 배경으로 축구에 빠져 집안일을 소홀히 하던 가부장적 남편들이 하루아침에 사고로 사라지면서 벌어지는 이야기로, 보험금을 타기 위해 하루 동안 모두를 속여야 하는 황당무계한 소동을 유쾌하게 풀어낸 코미디극이다.

이연희는 '꽃의 비밀'에서 인기 스타가 될 뻔했지만 결혼으로 좌절한 모니카 역할을 맡았다. 매니저는 "연희 누나가 첫 복귀작으로 이번 연극을 선택했는데, 누나가 출산하고 2개월 만에 작품 선택하고 3개월 만에 연습에 들어갔다"고 전했다.

이연희는 연극 연습에 열정적으로 임했다. 일종의 반장 같은 '배우장'까지 자진해서 맡았다고. 또 이연희의 연기 노트는 매일 연습하면서 적어놓은 연기에 대한 고민들이 빼곡하게 적혀 있어 눈길을 끌었다.

만 13세 나이에 8000대1의 경쟁률을 뚫고 얼굴짱 대회 대상을 수상하고 SM 연습생 생활도 했던 이연희는 "학교 다닐 때 인기 되게 많지 않았냐"는 질문에 "제가 (14세에) 일찍 데뷔를 해서 고백을 받거나 무슨 데이 때 선물을 한 번도 안 받아 봤다"고 답했다. 이에 "대신 연예인들이 고백을 했지 않겠냐"는 날카로운 질문이 향하자 이연희는 "(대시하는 분들) 있었다"고 쿨하게 털어놓았다.

이연희는 "항상 로코, 멜로로 보다가 시끄럽고 수다쟁이인 이탈리아에 사는 아줌마 역할도 되게 잘 어울린다"는 칭찬에 "대본 보고 너무 꼭 하고 싶었다. 저한테 도움이 많이 될 것 같더라"고 밝혔다. 어떻게 바로 복귀할 생각을 했냐는 물음엔 "이 작품이 들어와서 고민이 됐는데 '리어왕' 작업했던 게 넌무 좋았어서 하고 싶었다"고 답했다.

장진 감독은 이런 이연희의 부끄러움 많이 타던 20살을 기억하고 있었다. 과거 이연희와 소지섭이 나오는 한 광고를 연출했던 것. 장진 감독이 말도 잘 못했던 이연희가 (코미디극인) '꽃의 비밀'을 하는 게 느낌이 잘 안 왔는데 "너무 좋아졌다. 요즘 연희 보면 웃기다"고 하자 이연희는 "많은 걸 내려놨다"며 웃음을 위해 온몸을 내던지고 있음을 전했다.

한편 이연희는 지난 2020년 6월 비연예인 남성과 결혼했다. 결혼 4년여 만인 지난해 9월 11일 득녀했다.

뉴스엔 서유나 stranger77@