연고 이전이냐 복귀냐… 서울·안양 ‘족보 신경전’

K리그1 15일 개막… 8팀 미디어데이
‘FC서울’ 전신 LG치타스 충청서 창단
1996년 서울서 안양으로 연고 옮겨
2004년 다시 서울로 가 지금 팀 돼
얀양은 2013년 시민구단 창단 나서
양팀 사령탑, 연고 이전 싸고 설전
포항·대전 개막전… 역대 가장 빨라

‘이전’이냐 ‘복귀’냐.

단어 하나가 개막을 앞둔 2025시즌 K리그1에 제대로 양념을 쳤다. FC서울과 FC안양이 ‘족보’를 서로 다르게 해석하면서 첨예하게 맞섰기 때문이다.

“우승 트로피, 양보 못해” K리그1 8개 구단 감독이 13일 서울 서대문구 스위스그랜드호텔에서 열린 2025 K리그1 미디어데이에서 우승 트로피를 잡으며 기념 촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 FC안양 유병훈, 대전 하나시티즌 황선홍, 수원FC 김은중, 김천상무 정정용 , FC서울 김기동, 제주 SK 김학범, 강원FC 정경호, 대구FC 박창현 감독. 뉴스1

13일 서울 서대문구 스위스그랜드호텔에서 8개 클럽이 참가한 가운데 열린 K리그1 2025 개막 미디어데이(기자간담회)에서 김기동 서울 감독과 유병훈 안양 감독의 신경전이 불꽃 튀었다. 서울과 안양은 연고지를 두고 얽혀 있다. 충청 지역에서 창단한 ‘LG 치타스’가 1996년 서울에서 안양으로 연고지를 옮겼고, 2004년 이 팀이 서울로 떠나면서 ‘FC서울’이 됐다. 축구팀이 사라진 안양은 2013년 시민구단을 창단했고, ‘FC안양’은 K리그2에 머물다 지난 시즌 K리그2를 제패하면서 창단 첫 승격의 기쁨을 누렸다. 유병훈 감독은 “안양 LG가 서울로 ‘연고 이전’을 하면서 안양 시민과 팬을 분노하게 만들었다”며 “11년을 기다려 K리그1 승격을 이룬 만큼 그 시간을 헛되이 보내지 않겠다”고 날을 세웠다. 김기동 감독은 “팬들 감정을 이해하지만 특정 팀에 초점을 맞추지 않고, 모든 팀을 신경 써야 원하는 목표를 이룰 수 있다”며 “(당시 LG 치타스가 안양에서 서울로 온 건) 사실 ‘연고 이전’이 아닌 ‘연고 복귀’인 만큼 프로축구연맹에서 정리해 주길 바란다”고 맞섰다.

주요 이적 선수를 두고도 은근한 신경전이 벌어졌다. 수원FC에서 활약하던 미드필더 정승원(28)이 FC서울로 간 것과 관련, 김은중 수원FC 감독은 “지난 시즌 커리어 하이를 기록한 선수를 데려갔지만 ‘사용 설명서’는 내가 갖고 있다”고 강조했다. 이에 김기동 감독은 “정승원을 다르게 활용할 수 있다는 걸 보여주겠다”고 받아쳤다. 황선홍 대전 하나시티즌 감독은 울산HD에서 영입한 축가 국가대표 공격수 주민규(35)를 두고 “(나이 때문에) 신체능력이 떨어질 수 있어도 가르쳐서 될 수 없는 판단력은 누구보다 뛰어나다”며 “(어린) 선수들과 시너지(상승효과)를 내는 등 굉장히 큰 도움이 될 것”이라며 기대감을 드러냈다.

새 시즌에는 4연패에 도전하는 울산과 탄탄한 전력을 갖춘 서울이 강력한 우승후보로 꼽힌다. 이밖에 거스 포예트 감독이 지휘봉을 잡은 전북 현대와 착실하게 선수를 보강한 대전도 다크호스로 거론된다. 한준희 해설위원은 “서울과 울산이 가장 강력해 보이고 또 강원과 전북, 대전, 수원FC가 상위권에 자리할 것”이라며 “강원은 양민혁과 황문기가 빠졌지만 괜찮아 보이고, 수원FC는 안데르손이 어떤 활약을 보여주는지가 중요하다”고 전망했다.

올해 여러 국제대회가 예정돼 이번 시즌 K리그1은 역대 가장 빠른 2월15일 포항 스틸러스와 대전 경기로 시작된다. 4∼5월 아시아축구연맹 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 토너먼트가 사우디아라비아에서 열리는 데다 6월 울산이 나서는 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵, 7월 K리거 중심으로 나서는 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십이 기다리고 있다.

새 시즌부터 달라지는 점도 눈에 띈다. 올 시즌 K리그1에는 구단당 1명에게 적용할 수 있는 ‘홈그로운(Homegrown)’ 제도가 도입된다. 외국 국적을 가진 유소년 선수가 국내 아마추어팀 소속으로 일정 기간 활동했다면 해당 선수를 K리그 신인선수로 등록할 때 국내선수라고 간주하는 제도다. 서울 바또 사무엘과 대구FC 아이작 오세이는 이 제도로 프로 직행의 꿈을 이뤘다.

권오갑 한국프로축구연맹 총재는 “지난해 많은 서포터스 덕분에 340만 관중이 들어섰다”며 “올해는 모두가 깜짝 놀랄 수 있도록 400만, 500만 관중이 들어서서 신문 1면을 장식했으면 좋겠다”고 말했다. 황선홍 감독은 “고인의 명복을 빈다”며 최근 대전의 한 초등학교에서 교사에게 살해된 김하늘(8)양을 추모했다. 김양은 대전의 서포터스 활동을 한 아버지를 따라 대전을 응원해 온 축구팬이었던 것으로 알려졌다.

정필재 기자 rush@segye.com