[글로컬대학 기획] '연구-일자리-정주' 선순환…"청년 유치로 지역발전 견인"

[EBS 뉴스]

지역대학을 세계적 수준으로 육성하기 위한 핵심 국정과제, 글로컬 대학의 청사진을 살펴보는 연속보도 이어갑니다.

오늘은 연구중심대학으로 도약을 선언한 경북대입니다. 

첨단산업을 중심으로 지역의 다양한 기관과 융합해 연구 역량을 끌어올리겠다는 구상인데요.

먼저, 영상부터 보고 오겠습니다.

[VCR]

경북대, 글로컬대학30 선정

'연구중심大' 대전환

기초학문·첨단기술·바이오

3대 융합연구원 설립

학부 정원 줄이고 대학원생 증원

'세계 초일류' 연구 추진

연구성과 지역산업계로 확산

연구-취업-정주 생태계 구축

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서현아 앵커

첨단산업에 집중한 연구중심대로 체질을 개편해 청년 인재를 유치하겠다, 글로컬 경북대학의 청사진을 허영우 총장에게 조금 더 자세히 들어봅니다. 

총장님 어서 오세요.

허영우 총장 / 경북대학교

반갑습니다. 

서현아 앵커

네, 경북대는 워낙에 전통이 깊은 지역의 거점 종합대학입니다.

그런데 이 연구 중심 대학으로 전환을 선언하셨는데요.

이건 어떤 이유 때문입니까?

허영우 총장 / 경북대학교

네, 경북대학교는 연구중심대학으로 전환해 세계가 주목하는 초일류대학으로 발전하고 대구를 청년 연구자 2만 명의 도시로 성장시키겠다는 비전을 제시했습니다. 

경북대학교가 연구중심 대학으로 전환하려는 이유는 첫째, 글로벌 경쟁력을 높이기 위해서입니다.

QS세계대학평가에서 국립대 1위의 연구역량을 바탕으로 성과를 내고 국제협력을 활성화하려면, 연구 중심 체제가 필수적입니다.

그래서 3대 융합연구원을 설립하고 대학원 중심의 학사 체제로 개편하려는 것입니다.

둘째, 지역 경제와 산업을 견인하는 역할입니다.

대구의 5대 신산업, 예를 들면 미래모빌리티, 로봇, 헬스케어, 반도체, AI·빅데이터·블록체인 분야의 핵심 기술을 연구하고 지역기업과 협업하면, 지역발전과 더불어 청년 연구자들이 정착할 기회도 많아집니다.

즉, 연구력을 키워서 세계로 나아가고, 지역과 함께 성장하면서, 대학의 미래를 대비하는 것이 경북대학교가 내세우는 연구중심대학의 핵심 목표입니다.

서현아 앵커

네, 이런 목표로 나아가기 위해서 가장 먼저 이 3대 융합연구원을 만들 예정이라고 하셨습니다.

이게 기초인문학, 미래 신산업 그리고 바이오 분야 이 세 영역의 연구를 담당하는 것으로 알고 있는데, 그렇다면 지금의 연구 환경과는 어떤 점이 달라질까요?

허영우 총장 / 경북대학교

네, 경북대학교가 융합연구원을 만들자고 하는 이유는 기존의 방식으로는 한계를 뛰어넘기 어렵습니다.

그전에는 개별 연구실이나 학과 단위에서 연구가 이루어졌다면 이제는 연구를 통해 학문 간 벽을 허물고 협업을 통해 대형 융합 연구 과제를 수행할 수 있습니다.

특히 지역 산업과 연계한 연구를 활성화해서 산업과 기술 발전에도 기여할 수 있도록 하겠다는 것이 그 목표입니다.

또한 전임교원 중 연구력 상위 20%를 선발하고 외부 석학으로 연구를 잘하는 분들을 초빙해 연구 효율을 극대화하고자 하고, 박사육성 패스트-트랙 도입함으로써 우수 청년 연구자 양성을 가속화하고자 합니다.

그렇게 된다면 어떤 성과가 있을까 궁금하실 것도 한데, 그렇게 되다면 예를 들어서 기초인문학 연구는 AI나 윤리 문제와 결합해 새로운 담론을 만들고, 미래 신산업 연구는 대구의 5대 신산업(ABB, 로봇, 의료헬스케어 등)과 직접 연결할 수 있습니다.

그리고 바이오 연구는 대학병원의 임상데이터를 활용하여 신약 개발과 의료기기 혁신을 통해 지역 의료산업을 키우는 데 기여할 수 있겠습니다. 

즉, 융합연구원은 기존 연구를 업그레이드하는 공간이자, 학문을 뛰어넘는 새로운 혁신 연구플랫폼으로서 장기적으로 대학 대표 연구기관으로 성장하게 될 것입니다.

서현아 앵커

기존 연구의 질을 올릴 수 있는 굉장히 혁신적인 플랫폼이 될 것 같은데요.

사실 이 부분도 상당히 파격적인 조치입니다.

학부 입학 정원을 500명 넘게 줄이더라도 대학원 정원을 늘리겠다는 구상인데요.

어떤 이유에서 이런 결정을 하시게 됐습니까?

허영우 총장 / 경북대학교

맞습니다, 저희 경북대학교가 학부 입학 정원을 500명 이상 줄이면서 대학원을 활성화하겠다고 했습니다.

그것은 단순한 규모 조정이 아니라 연구 교육 산업의 선순환 체계가 구축될 수 있도록 하기 위한 전략적인 선택입니다.

우선, 연구 경쟁력을 강화하기 위해서입니다.

현재 수도권 대학들과의 격차를 줄이고, 세계적인 연구중심대학으로 도약하려면, 대학원 중심의 연구 생태계를 구축해야 합니다.

이를 위해 박사 육성 패스트트랙 같은 제도를 도입해 우수 연구자를 빠르게 길러낼 계획입니다.

둘째, 대구시의 5대 신산업(ABB, 로봇, 의료헬스케어 등)에는 고급 연구 인력이 필수적입니다.

학부 교육만으로는 산업이 요구하는 수준의 연구개발이 어렵기 때문에, 석·박사급 인재를 집중적으로 양성하여 지역 혁신 생태계를 구축하려 합니다.

그리고 마지막으로 대학원생을 위한 장학 지원 확대, 연구 중심 학사 구조 개편 그리고 기업과 연계한 연구 프로젝트 등을 통해 대학과 지역의 발전을 도모하고 청년 연구자들이 정착할 환경을 만들기 위해서입니다.

결국, 대학원의 역할을 강화하는 것은 경북대학교를 세계적 연구중심대학으로 성장시키는 것뿐만 아니라 지역 경제와 산업을 혁신하는 핵심 전략이라고 말씀드릴 수 있겠습니다.

서현아 앵커

네, 총장님 그런데 이렇게 대학 교육의 중심이 대학원으로 옮겨가게 된다면 기존의 학사 구조나 제도도 조금 바뀌게 될 것 같습니다.

어떻습니까?

허영우 총장 / 경북대학교

네, 그렇습니다.

물론 첫 번째로 연구 중심대학 전환을 하더라도 저희 경북대학교는 지역 거점 국립대학, 종합대학으로서 지금까지 충실하게 해 오던 학부 교육과 인재 양성의 역할을 또한 최선을 다해서 지속할 것입니다.

다만, 연구의 활성화를 위해 학부생들이 대학원으로 진학하여 연구자로 성장할 수 있도록 학사 구조 및 제도를 개선하고자 합니다. 

먼저, 학사제도 유연화를 확대하고자 합니다.

모듈형 학기제 도입으로 유연한 학기 운영으로 집중이수가 가능합니다.

또 무전공 입학제 도입으로 전공 선택 자율성을 강화할 수 있습니다.

또한 융합 교육체계를 강화시키기 위한 융합전공확대, Weighted 학점제를 도입하여 우수 연구자를 조기 발굴할 수 있는 구조를 정착시키고자 합니다.

그리고 학석박사 연계 패스트-트랙을 시스템을 도입해서 학부 3학년, 대학원 4학년 7년 과정으로 박사 조기를 배출할 수 있는 박사를 조기적으로 배출할 수 있는 시스템을 구축하고자 합니다.

그리고 산학협력 클러스터를 구축하여 대구시 안의 신서혁신도시 내 BIT 융합캠퍼스에서 학부생-대학원생-기업 R&D 팀이 공동과제를 수행하고, 국제적으로는 글로벌 매칭랩에 학부생도 팀원으로 참여 기회를 부여하는 이러한 여러 가지 학사 구조를 혁신적으로 개편하자고 합니다.

서현아 앵커

네, 정말 단계 단계마다 세심한 교육 체계를 마련했는데, 그렇지만 학생들이 와야 이 체계도 의미가 있는 거겠죠.

좋은 인재를 끌어들이기 위한 지원 방안도 소개 부탁드립니다.

허영우 총장 / 경북대학교

말씀하신 것처럼 경북대학교 연구 중심 대학으로 전환하려면 우수 인재를 대학원으로 적극 유치하는 것이 매우 중요합니다.

단순히 교육체계를 개선하는 것만으로는 충분하지 않기 때문에, 학생들이 대학원 진학을 매력적으로 느낄 수 있도록 다양한 지원 방안을 마련하고 있습니다.

먼저, 대학원생을 위한 재정적 지원을 대폭 확대하고자 합니다.

예를 들어서 전일제 박사과정에 대해서 등록금 전액 지원을 추진하고 있으며, KNU 글로컬 장학금을 신설하여 경제적 부담을 줄이겠습니다.

또한 박사후연구원의 처우를 개선하고 연구 전념 환경을 위해 주거시설까지 지원할 계획입니다. 

둘째, 국제화 프로그램 참여를 확대해서 해외 명문대와의 공동연구 거점을 운영하고 대학원생의 해외 학회 참여 비용을 100% 학교에서 지원함으로써 대학원 교류와 연구에서의 글로벌 모빌리티를 증대하고자 합니다. 

셋째, 대학원 졸업 후 취업과 연계된 실질적 지원을 마련할 계획입니다.

즉 다시 말하면 지역 대기업 또는 지역 기업과 협업해 연구 과정부터 취업 연계된 프로젝트를 운영함으로써 쉽게 취업이 될 수 있도록 하게 할 것이고 박사후 연구원의 지원을 확대해 국내외 연구소 및 기업과 연계될수록 하겠습니다.

이렇게 되면 아마 대학원생들이 쉽게 취업할 수 있게 되겠고 거기에 매력을 느낄 수 있을 것입니다.

그래서 이러한 다각적 지원을 통해 우수한 인재들이 대학원을 진학을 자연스럽게 선택할 수 있도록 유도하고 그 연구에 몰입할 수 있는 최적의 환경을 조성할 것입니다.

서현아 앵커

네, 오랜 역사와 전통을 뛰어넘어서 연구 중심대학으로 또 다른 도전을 준비하는 경북대학교의 청사진이 지역사회의 발전을 이끌 새로운 토대가 되기를 바라겠습니다.

총장님 시간 관계상 오늘 말씀 여기까지 들어야 할 것 같습니다.