이것이 ‘버틀러 효과’···GSW, 시카고 원정서 대역전승, 커리 34점·버틀러 25점

지미 버틀러. 시카고 | AFP연합뉴스

베테랑 포워드 지미 버틀러를 영입하는 승부수를 던진 골든스테이트 워리어스가 트레이드 효과를 제대로 봤다.

골든스테이트는 9일 미국 일리노이주 시카고의 유나이티드 센터에서 열린 2024~2025 미국프로농구(NBA) 정규리그 원정 경기에서 시카고 불스를 132-111로 대파했다.

3쿼터 초반 59-83으로 24점 차까지 끌려갔던 골든스테이트는 쿼터가 끝나기도 전에 경기를 뒤집더니 4쿼터에도 기세를 이어가 21점 차 대승을 거뒀다. 34점을 올린 에이스 스테픈 커리가 3쿼터에서만 3점 5방 포함, 24점을 폭발하며 골든스테이트의 역전극을 이끌었다.

여기에 마이애미 히트에서 훈련에 불성실하게 임하는 등 구단과 불화를 키우다가 골든스테이트로 이적한 버틀러도 25점으로 데뷔전부터 실력을 뽐냈다. 특히 커리가 출전하지 않은 4쿼터 초중반 공격을 주도하며 약 4분 동안 10점을 몰아치는 등 공격수가 필요했던 골든스테이트의 기대에 제대로 부응했다.

공을 소유하지 않을 때 움직임이 좋고, 농구 지능이 뛰어나다는 평가대로 버틀러는 커리와 드레이먼드 그린을 중심으로 짜인 골든스테이트 특유의 지공에 무리 없이 녹아들었다.

시카고는 후반 골든스테이트가 77점을 퍼붓는 동안 버틀러와 그린이 버틴 상대 수비에 묶여 42점에 그친 점이 뼈아팠다. 26승26패를 거둔 골든스테이트는 서부콘퍼런스 11위, 시카고(22승31패)도 동부콘퍼런스에 10위에 그대로 머물렀다.

스테픈 커리. 시카고 | AFP연합뉴스

윤은용 기자 plaimstone@kyunghyang.com