태극기 펄럭, 500m 금-은-동 싹쓸이… 中 자존심 무너뜨렸다

[스포츠한국 이정철 기자] 가장 약점으로 꼽혔던 종목이었다. 하지만 한국 여자 쇼트트랙 대표팀이 중국을 완벽히 제압했다. 실력으로 중국을 완벽히 누른 한국 여자 쇼트트랙 대표팀이다.

최민정은 8일 오후 중국 하얼빈 헤이룽장 빙상훈련센터 다목적홀에서 열린 2025 하얼빈 동계 아시안게임 쇼트트랙 여자 500m 결승에서 43초016으로 금메달을 목에 걸었다.

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한국 쇼트트랙은 세계 최고의 전력을 자랑한다. 하지만 500m만큼은 약체로 꼽혔다. 중,장거리인 1000m와 1500m에서는 늘 최고의 기량을 뽐냈으나 빠른 스타트와 강한 질주가 필요하는 500m에서는 좀처럼 최고의 자리에 올라서지 못했다.

반면 중국은 500m에서 강점을 드러냈다. 이번 대회가 홈경기인 점을 틈타, 조심스럽게 500m에서 금,은,동 싹쓸이를 노리기도 했다.

그런데 한국 여자 쇼트트랙 대표팀이 중국의 야심을 꺾었다. 그것도 한국 쇼트트랙 대표팀이 금,은,동을 모두 차지했다. 결승에 진출한 5명 중 3명이 진출했고 경기 초반부터 최민정, 김길리, 이소연이 1,2,3등에 위치하며 중국 선수를 적절히 견제했다.

결국 최민정과 김길리, 이소연은 각각 금,은,동을 거머쥐었다. 중국의 왕신란은 4위에 머물렀다. 한국 선수들을 단 한 차례도 역전하지 못했다. 제대로 된 추격도 하지 못했다. 한국으로서는 가장 약점으로 꼽혔던 종목에서 최고의 성적을 올렸다. 한국의 세 선수는 태극기를 휘날리며 기쁨을 만끽했다.

약점을 강점으로 바꾸는 일은 정말 어렵다. 그 힘든 일을 여자 쇼트트랙 대표팀이 해냈다. 자랑스러운 대한민국 태극 낭자들이다.

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스포츠한국 이정철 기자 2jch422@sportshankook.co.kr