삼성 차기 주전 유격수→"못할까 봐 두렵다" 큰 부담감이 이재현을 좋은 선수로 만든다

(MHN스포츠 박연준 기자) 부담감이 성숙하고 좋은 선수로 만들어준다. 

삼성 라이온즈의 내야수 이재현이 다가오는 2025시즌을 앞두고 솔직한 심경을 밝혔다. 이재현은 5일 삼성 공식 유튜브 채널 '라이온즈 티비'에 출연해 김영웅과 함께 대화를 나누며 자신의 고민과 각오를 전했다.

"두려움과 설렘이 공존한다"

2025시즌을 앞둔 각오를 묻는 질문에 이재현은 잠시 망설이다가 "두려워요. 못할까 봐 두려운 거죠, 작년보다"라고 솔직하게 털어놨다. 그는 지난 시즌 좋은 성적을 기록하며 성장 가능성을 입증했지만, 그만큼 부담감도 커진 것으로 보인다.

이재현은 2022 신인 드래프트 1차 지명을 받아 삼성에 입단했다. 이후 1차 지명 제도가 폐지되면서 그는 삼성의 마지막 1차 지명자로 남게 됐다. 데뷔 시즌부터 공수에서 가능성을 보이며 팀의 미래로 자리 잡았고, 지난해에는 109경기에 출전해 타율 0.260, 101안타, 14홈런, 66타점, OPS 0.784를 기록하며 커리어 하이를 달성했다.

미국 야구 유학과 새로운 도전

이재현은 겨울 동안 미국 플로리다주 웨스트팜비치에 있는 CSP(Cressey Sports Performance)에서 단기 야구 유학을 다녀왔다. 삼성 구단은 그가 체력 관리 노하우를 익히고 최적화된 스윙 메커니즘을 장착하길 기대하며 투수 황동재와 함께 그를 파견했다.

꾸준한 노력에도 불구하고 그는 여전히 부담감을 느끼고 있었다. "(작년보다) 잘할 수도 있고, 못할 수도 있다. 잘하는 쪽으로 생각하면 설레고 못하는 쪽으로 생각하면 두렵다"고 솔직한 심정을 전했다. 하지만 이내 "캠프 기간 동안 성실하게 임해서 발전한 모습으로 돌아가겠다"고 다짐하며 긍정적인 태도를 보였다.

성숙한 선수로 거듭나기 위한 노력

올해로 22세가 된 이재현은 경기장에서 더욱 성숙한 모습을 보이겠다고 다짐했다. 그는 "이제 바뀌어야 한다. 어린 선수처럼 보이지 않으려고 한다"고 밝혔다. 이런 변화에는 손주인 수비 코치의 조언이 큰 영향을 미쳤다.

"손주인 코치님이 '그런 모습 보이면 안 된다. 실책해도 쳐져 있으면 안 된다'고 하셨다. (김)영웅이가 실책하면 제가 더 밝게, 다운되지 않도록 하겠다"고 말했다. 현재 김영웅은 일본 오키나와에서 진행 중인 2차 스프링캠프에서 훈련에 매진하고 있다.

이재현이 두려움을 극복하고 한층 성장한 모습으로 시즌을 맞이할 수 있을지 기대가 모인다.

 

사진=삼성 라이온즈