美재무 "트럼프 임기 내 강달러 정책 유지"

월권 논란 머스크 두둔…"큰 비용 절감할 것"

(서울=연합뉴스) 황정우 기자 = 스콧 베센트 미국 재무장관은 도널드 트럼프 대통령 임기 내내 강(强)달러 정책을 이어갈 것이라고 밝혔다.

베센트 장관은 6일(현지시간) 블룸버그와 인터뷰에서 "강달러 정책은 트럼프 대통령과 완전히 일치한다"며 "우리는 달러가 강세를 유지하기를 원한다. 우리가 원하지 않는 것은 다른 국가들이 그들의 통화를 약화하고 무역을 조작하는 것"이라고 말했다.

그러면서 많은 국가에서 "대규모 무역흑자가 누적되고 있지만 자유로운 형태의 무역 시스템이 없다"며 이는 부분적으로는 환율 때문일 수 있고, 일부 국가에서는 금리 압박 때문일 수 있다고 덧붙였다.

베센트 장관은 "우리는 공정한 무역을 원하며 그 일환으로 통화와 무역 조건에 관한 강경한 입장을 취하고 있다"고 말했다.

블룸버그는 수십년 동안 고위 당국자들이 강달러의 가치를 강조하며 이를 경제의 역동성을 보여주는 증거로 선전해왔지만, 트럼프 1기 행정부에서는 수출을 위축시키고 다국적 미국 기업들의 해외 수익을 감소시킨다는 견해로 인해 강달러 정책이 밀려나는 것을 봤다고 지적했다.

하지만 트럼프 대통령의 관세와 감세 정책이 경제 성장과 인플레이션을 끌어올리고 연방준비제도(Fed·연준)의 기준금리 인하 속도를 늦출 것이라는 전망에 달러화는 지난해 11월 트럼프 대통령의 당선 이후 급등세를 보여왔다.

베센트 장관은 또 '월권' 논란에 빠진 정부효율부(DOGE) 수장 일론 머스크를 두둔했다.

베센트 장관은 연방 결제 데이터에 대한 열람 전용 접근권을 가진 정부효율부 팀 내 재무부 직원들을 직접 조사했고, 재무부의 결제 시스템에 대한 "땜질"은 없었다고 강조했다.

그는 "이것은 운영상의 검토다. 이데올로기적인 검토가 아니다"며 "시스템 변경 권한은 연준에 있다. 재무부는 시스템을 운영하지도 않는다"고 말했다.

머스크는 낭비성 지출을 없앤다는 명목으로 재무부가 보관하는 민감한 개인정보를 열람하는 등 정부 운영에 광범위하게 개입하고 있어 월권, 위법 논란이 일고 있다.

베센트 장관은 "머스크의 팀은 고도로 훈련된 전문가들이다. 여기저기 돌아다니며 일을 하는 집단이 아니다. 체계적이고 큰 비용을 절감할 수 있을 것"이라고 말했다.

jungwoo@yna.co.kr

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