국내 조선 3사, 작년 동반 흑자 달성…올해 전망은

HD한국조선해양의 초대형 암모니아 운반선 조감도. HD현대 제공

국내 대형 조선 3사(HD한국조선해양, 한화오션, 삼성중공업)가 지난해 동반 흑자를 거뒀다. 이들 회사가 동반 흑자 전환에 성공한 것은 2011년 이후 처음이다. 액화천연가스(LNG) 운반선 등 고부가가치 선박 수주가 실적 개선을 이끈 요인으로 꼽힌다. 미국 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 이후 한·미 조선업 협력 확대가 기대되는 만큼 올해도 국내 조선업계의 호황은 이어질 것으로 전망된다.

HD현대의 조선 부문 중간지주사인 HD한국조선해양은 연결 기준 지난해 영업이익이 1조4341억원으로 전년 대비 408.0% 증가했다고 6일 공시했다. 연간 매출액은 25조5386억원으로 전년보다 19.9% 늘었다.

HD한국조선해양 관계자는 “친환경 고부가가치 선박 분야에서 차별적인 경쟁우위를 보이며 수주 호조세가 이어지고 있다”면서 “안정적인 수주 잔량을 바탕으로 선별 수주 전략을 강화해 수익성을 제고할 계획”이라고 밝혔다.

한화오션은 지난해 영업이익 2379억원을 기록하며 2020년 이후 4년 만에 흑자 전환했다. 연간 매출액은 10조7760억원으로 전년 대비 45.5% 증가했다. 삼성중공업의 지난해 영업이익은 5027억원으로 전년 대비 115％, 매출액은 9조9031억원으로 24% 증가했다.

업계에서는 지난해 LNG 운반선을 중심으로 한 친환경 선박 수주 비중이 확대되면서 호실적을 거둔 것으로 분석했다. LNG 운반선은 선가가 2억6000만달러(약 3763억원) 수준으로 대표적인 고부가가치 선박이다. 러시아·우크라이나 전쟁으로 인한 해상물동량 증가와 함께 국제해사기구(IMO)의 환경 규제 강화에 따른 친환경 선박 발주 및 노후 선박의 대규모 교체 등이 수요를 증가시켰다.

한화오션 거제사업장 전경. 한화오션 제공

올해 국내 조선업계는 미국과의 협력 강화에 기대를 걸고 있다. 트럼프 대통령은 취임 직후 석유·천연가스 시추를 대대적으로 확대하는 에너지 정책 기조를 밝히면서 LNG 운반선 수요나 부유식 액화천연가스 생산설비(FLNG) 등 해양 설비 발주가 늘어날 수 있다는 전망이 나온다.

특히 지난해 트럼프 대통령이 “미국 조선업이 한국의 도움과 협력이 필요하다”고 언급하면서 미 해군 함정 유지·보수·정비(MRO) 사업에 대한 기대감도 커졌다. HD현대중공업과 한화오션은 올해 미국 MRO 사업 수주를 목표로 하고 있다. 삼성중공업은 올해 FLNG 건조가 본격화되면 매출과 수익성 개선 폭이 더욱 커질 것으로 기대했다.

조선업계 관계자는 “올해 조선 3사는 고부가가치 선박 부문에서의 강점을 바탕으로 호조를 이어갈 것으로 보인다”며 “다만 중국 조선소들의 저가 LNG 운반선 공세가 거세지고 있는 만큼 기술 경쟁력 확대 등으로 고부가가치 선박 시장에서 우위를 유지해야 한다”고 말했다.

삼성중공업이 개발한 풍력 보조 추진장치 LNG운반선. 삼성중공업 제공

이진주 기자 jinju@kyunghyang.com