구치소로 尹 찾아간 국민의힘 지도부…"당 하나돼 달라" 주문 전해

尹 '옥중 정치'에 스피커 역할?…권영세 "구치소에 집어넣었으니 찾아갈 수밖에"

국민의힘 지도부인 권영세 비상대책위원장과 권성동 원내대표, 중진인 나경원 의원이 '계엄 옹호'라는 비판 속에서도 서울구치소로 윤석열 대통령을 찾아가 만났다. 윤 대통령은 접견에서 "당이 분열되지 말라", "일사불란하게 가달라"는 등 당의 단일대오를 주문한 것으로 전해졌다.

여당 지도부가 내란죄 피의자인 윤 대통령의 '옥중 정치' 스피커 역할을 하고 있다는 지적이 예상된다.

권 비대위원장은 3일 오후 국회에서 기자들과 만나 이날 오전 11시께 있었던 윤 대통령 접견과 관련, 윤 대통령이 당의 단일대오를 주문했다고 전하며 "당이 분열되지 말고, 연령적으로 2~30대 청년들이나 우파 내에서도 생각이 다양한 분들이 많이 계시니까 그런 분들을 다 한데 어울러서 우리 당을 지지할 수 있도록 해달라는 취지"였다고 설명했다.

권 위원장은 "당이 분열돼 있는 모습을 보이지 말고 좀 일사불란하게 잘 가달라는 취지였다"고 부연했다.

이날 접견에 함께한 나경원 의원은 접견 직후 서울구치소 앞에서 기자들과 만나 "(윤 대통령이) 당이 하나가 돼 2030 청년들을 비롯해서 국민 여러분께 희망을 만들어줄 수 있는 당의 역할을 부탁하셨다"고 밝힌 바 있다.

야권에선 당 지도부의 윤 대통령 접견을 두고 '옥중정치'라는 비판이 나오는 가운데, 지도부를 만난 윤 대통령이 실제로 당의 단일대오를 촉구한 것이어서 눈길을 끌었다.

다만 권 위원장은 "(대통령이 당을) 본인 방향으로 끌고 가고(한다는), 이런 오해는 없었으면 좋겠다"며 "그냥 일반적인 얘기였다"고 선을 그었다.

권 위원장은 내란 우두머리 혐의로 구속기소된 윤 대통령을 당의 지도부가 앞장서 접견하는 데 대해 당 안팎에서 '계엄옹호 행위로 보일 수 있다'는 취지의 지적이 이는 데에도 "(접견은) 지도부가 아니라 그냥 액면 그대로 (개인 자격으로 간 것)"이라고 했다.

그는 "우리 당 출신의 대통령이시고 지금은 직무정지일 뿐이지 아니겠나"라며며 "야당의 어떤 의원님이 '왜 구치소까지 찾아가냐'고 그러는데, (대통령을) 구치소에 집어 넣었으니 구치소를 찾아갈 수밖에 없다. 그렇지 않겠나"라고 날을 세우기도 했다.

한편 나 의원에 따르면 이날 접견에서 윤 대통령은 12.3 비상계엄의 취지로 "야당의 의회독재로 국정이 마비되는 것을 그냥 바라만 보고 있을 수 없었다", "대통령으로서 무거운 책임감으로 이런 조치를 했다"는 등 계엄의 정당성을 다시금 강변하기도 한 것으로 전해졌다.

윤 대통령은 "이번 계엄을 통해 국민들이 민주당 1당이 마음대로 한, 국정을 사실상 마비시킨 (민주당의) 여러 행태에 대해서 국민들이 알게된 것은 다행"이라는 취지로도 말했다고 한다.

윤 대통령은 이 과정에서 '나치도 선거에 의해서 정권을 잡았다', '민주당의 독재가 그런 형태가 되는 게 아닐지 걱정'이라는 등의 발언을 남겼다고도 전해졌는데, 권 위원장은 이같은 발언 여부를 묻는 질문엔 "기억이 안 난다"고만 했다.

▲국민의힘 권영세 비대위원장과 권성동 원내대표 등 지도부가 탄 차량이 3일 윤석열 대통령을 면회하기 위해 경기도 의왕시 서울구치소로 향하고 있다. ⓒ연합뉴스

[한예섭 기자(ghin2800@pressian.com)]