"운동 작심삼일?"...습관 되려면 '이만큼' 지나야 한다고?

시작 후 평균 2개월 지나야 습관으로 굳어져

새해 새롭게 운동을 시작하거나 건강한 라이프스타일로의 변화를 시도하고 있는 사람들이 많다. 새로운 시도가 작심 3일을 넘어 습관이 되려면 얼마나 시간이 흘러야 할까. [사진=게티이미지뱅크]

새해 새롭게 운동을 시작하거나 건강한 라이프스타일로의 변화를 시도하고 있는 사람들이 많다. 이들의 궁극적인 목표는 운동과 새로운 라이프스타일이 습관으로 자리 잡는 것이다.

새로운 시도가 작심 3일을 넘어 습관이 되려면 얼마나 시간이 흘러야 할까. 일상이 삶에 자리 잡는 데 21일이 걸린다는 주장이 있는가 하면 18일이나 28일이 걸린다는 주장도 있다. 《헬스케어(Healthcare)》에 발표된 연구에 따르면 새로운 습관이 형성되는 데는 한 달보다 훨씬 더 오래 걸리는 것으로 나타났다.

호주 사우스오스트레일리아대 연구진은 일상적인 운동, 물 마시기, 치실질과 같은 건강한 습관 형성을 조사한 20개 연구의 데이터를 분석했다. 이 연구에는 2500명 이상의 참가자가 참여했다. 연구 결과 습관은 106~154일에 걸쳐 형성되는 것으로 나타났다. 평균적으로 59~66일에 습관이 형성됐다.

습관이 형성된 기준은 "자동성"이라고 불리는 것에 도달하는 데 걸리는 시간이었다. 사람들이 습관을 규칙적으로 수행하고 너무 많은 생각을 하지 않는 지점이다. 운이 안 좋은 사람들에게는 최대 1년까지 걸릴 수도 있었다.

연구진은 "건강 관련 습관 형성에 대한 새로운 증거에 따르면 습관은 약 2개월 이내에 형성되기 시작할 수 있지만, 필요한 시간은 개인마다 상당히 다르다"고 말했다. 연구진은 "새로운 건강한 습관을 들이려고 할 때, 성공은 새로운 활동을 얼마나 자주 하는지, 실천의 타이밍, 그리고 그것을 즐기는지 여부를 포함한 다양한 요소에 의해 영향을 받을 수 있다"라며 "아침 일과에 새로운 실천을 추가하면, 그것을 달성할 가능성이 더 높다. 또 그것을 즐긴다면 새로운 습관을 고수할 가능성도 더 크다"라고 덧붙였다.

박주현 기자 (sabina@kormedi.com)