고물가에 장 보기가 무섭다…“마트 덜 가고 싼 제품만”

지난해 대형마트·슈퍼, 구매 건수·단가 동반 감소
백화점 구매단가는 1.4% 증가…“소비 양극화”

2일 서울 시내 대형마트에서 시민이 장을 보고 있다. [연합]

먹거리를 중심으로 장바구니 물가 오름세가 두드러진 가운데 소비자의 장보기 모습도 크게 달라졌다.

2일 통계청 국가통계포털에 따르면 쌀을 포함한 곡물의 지난해 소비자물가지수는 102.63으로 전년(99.34) 대비 3.3% 올랐다. 코로나19가 한창이던 2021년 이래 3년 만에 가장 높은 상승률이다.

지난해 채소의 소비자물가지수 상승률은 8.2%로 2020년 이래 상승 폭이 가장 컸다. 과일(16.9%↑)은 2004년 이래 20년 만에 가장 높은 상승률을 보였다.

전방위적인 물가 상승으로 소비자도 달라졌다. 산업통상자원부가 공개한 지난해 대형마트의 월별 구매 건수·단가를 보면 대부분 전년 대비 감소했다.

설 명절을 앞둔 1월과 나들이 철이 절정에 이른 4~5월, 여름 휴가철이 시작되는 7월, 추석 명절이 있는 9~10월, 연말 대목인 12월 모두 구매 건수와 구매단가가 동반 감소했다. 2023년 구매 건수와 구매단가가 함께 감소한 달이 1월과 8월, 10월 석 달에 불과했던 것과 대비된다.

구매 건수 추이만 보면 2023년에는 두 달만 전년 대비 감소세를 보였으나 지난해엔 그 수가 일곱 달로 크게 늘었다. 연간 평균 구매단가도 5만95원에서 4만9966원으로 0.3% 줄었다. 고물가에 부담을 느낀 소비자들이 장보기 횟수를 줄이고 싼 것만 샀다고 볼 수 있는 통계 수치다.

특히 물가가 오르는 상황에서 구매단가마저 내려갔다면 장바구니에 담을 수 있는 물품 수도 그만큼 줄었을 것이라는 추정이 가능하다. 대형마트 한 관계자는 “지난해 핵심 소비 키워드로 ‘가성비’(가격 대비 품질)가 언급될 정도로 소비자들의 가격 민감도가 컸다”라고 짚었다.

대형마트와 함께 양대 장바구니 채널로 꼽히는 기업형 슈퍼마켓(SSM)도 비슷한 경향성을 보인다. 지난해 SSM의 구매 건수는 월별로 모두 전년 대비 증가한 데 반해 구매단가는 7개월이나 감소했다. 연간 평균 구매단가는 1만7042원으로 대형마트와 마찬가지로 전년(1만7126원)보다 0.5% 감소했다. 고물가 영향으로 거주지 가까운 슈퍼에서 소용량·소포장 상품을 자주 구매했으나 그만큼 단가는 감소한 것으로 업계는 보고 있다.

한편 소비 양극화도 뚜렷한 것으로 나타났다. 백화점 소비는 주요 유통업 가운데 유일한 증가세를 보였다. 지난해 연간 기준 백화점의 1인당 구매단가는 12만6845원으로 전년(12만5037원)보다 1.4% 증가했다.