"굳이 왜?" 불과 1주일 차이인데…전북, ACL2 16강 앞두고 태국 철수→복귀 택한 이유

[스포츠조선 박상경 기자] 태국 동계 전지훈련 막바지에 접어든 전북 현대. 전북 선수단은 내달 2일 밤 귀국행 비행기에 올라 이튿날 인천국제공항에 도착한다. 하지만 1주일 뒤 다시 태국행 비행기에 오른다. 2월 12일 태국 방콕의 BG스타디움에서 펼쳐지는 포트FC와의 2024~2025 아시아챔피언스리그2(ACL2) 16강 1차전을 치르기 위해서다.

지난 2일 태국 후아힌으로 출발한 전북은 23일 방콕으로 이동해 2차 일정을 소화 중이다. 연습경기 위주의 훈련으로 실전 감각을 끌어 올리는 일정이다.

포트FC전을 고려한다면 굳이 귀국하지 않고 1주일 정도를 더 머무르다 16강 1차전을 소화한 뒤 귀국해도 무방한 상황이다. 태국에서 한 달여의 시간을 보내면서 현지 기후, 환경에 대한 적응은 완벽하게 끝났다. 이런 가운데 추운 국내로 돌아와 1주일을 보내고 다시 방콕으로 가는 게 컨디션 관리 측면에선 마이너스 요인이 될 수도 있다.

전북도 이 부분을 고민했다. 하지만 국내 복귀 후 다시 태국으로 가는 일정을 택했다. 전북 관계자는 "K리그1 개막을 앞두고 소화해야 하는 일정 문제가 있었다"며 "무엇보다 선수단이 태국에서 긴 시간을 보내는 게 오히려 팀 분위기나 경기력 측면에서 좋지 않게 작용할 수 있다고 봤다"고 밝혔다. 현지 적응 면에선 태국 잔류가 좋아 보일 수 있으나, 전지훈련에 이어 실전까지 한 달 넘게 이어지는 일정이 선수 개개인의 피로도 증가를 가속화 시킬 수 있다는 설명이다.

전북은 겨울 이적시장을 통해 수비수 김영빈, 골키퍼 송범근 영입을 확정했다. 스쿼드 정리 및 외국인 선수 보강 작업도 순조롭게 이뤄지고 있다. 태국에서 돌아온 뒤 모든 퍼즐의 조각을 맞추는 데 초점을 두고 있다.

새 사령탑 거스 포옛 감독이 과연 어떤 축구를 펼칠지에 관심이 쏠린다. 앞서 그가 유럽 무대에서 보여준 색깔은 확고했다. 대부분의 팀에서 포백을 활용한 4-3-3 또는 4-2-3-1 포메이션을 택했다. 볼 점유와 빌드업으로 상대 진영을 공략했고, 수비에선 전방 압박보다 자기 진영에서 적정하게 형태를 유지하다 역습으로 치고 올라가는 방식을 즐겼다. '닥공'이라는 확고한 팀 컬러를 가진 전북에서 이런 형태를 유지하며 발전시킬지, 자신만의 철학에 기반한 새로운 스타일의 축구를 전북에 이식시킬지 관심이 커지고 있다.

박상경 기자 ppark@sportschosun.com