런던 지역지 편집장의 작심발언, “포스텍 감독 당장 경질해야 한다”

[포포투=정지훈]

토트넘 홋스퍼가 사상 초유의 ‘강등 위기’에 직면했다. 이에 영국 런던 지역지인 ‘풋볼 런던’의 리 윌모트 편집장이 엔제 포스테코글루 감독을 당장 경질해야 한다고 목소리를 높였다.

토트넘 홋스퍼는 26일 오후 11시(한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024-25시즌 프리미어리그(PL) 23라운드에서 레스터 시티에 1-2로 역전패했다. 이로써 토트넘은 리그 7경기 무승(1무 6패)을 기록, 15위로 추락했다. 강등권인 18위 울버햄튼 원더러스와의 차이는 불과 승점 8점 차이다.

포스테코글루 감독은 무조건 승리했어야 했다. 리그 6경기 무승(1무 5패)에 빠져 있었기 때문. 포스테코글루 감독의 ‘경질론’은 급격히 쏟아졌지만, 일각에서는 구단 보드진이 포스테코글루 감독을 향해 여전한 믿음을 유지하고 있다는 소식도 나왔다. 부상자가 많다는 게 그 이유. 포스테코글루 감독은 승리로써 믿음에 보답해야 했다.

시작은 좋았다. 손흥민의 발 끝이 불을 뿜었다. 손흥민은 전반 17분 날카로운 오른발 감아차기 슈팅을 시도하며 골문을 위협했고, 전반 30분에는 골대를 맞추기도 했다. 결국 기세를 탄 토트넘이 리드를 잡았다. 전반 32분 우측면에서 페드로 포로가 날카로운 크로스를 올렸다. 문전으로 쇄도하던 히샬리송이 다이빙 헤더를 시도하며 선제골을 기록했다.

거기까지였다. 후반 시작과 함께 와르르 무너졌다. 후반 1분 좌측면의 코르도바-레이드가 왼발 크로스를 시도했는데, 안토닌 킨스키 골키퍼가 제대로 처내지 못하며 제이미 바디가 동점골을 넣었다. 불과 4분 만에 역전을 허용한 토트넘이었다. 후반 5분 레스터가 역습을 시도했고, 엘 카누스가 오른발 감아차기 슈팅으로 역전골을 만들었다.

이후 포스테코글루 감독의 대응이 문제였다. 실점 직후 포스테코글루 감독은 히샬리송과 파페 마타르 사르를 빼고 세르히오 레길론, 마이키 무어를 투입하며 추격을 꾀했다. 그러나 좀처럼 효과를 보지 못했다. 토트넘은 여전히 똑같은 의미 없는 공격만을 감행했고, 오히려 레스터가 계속해서 기세를 잡았다.

그럼에도 포스테코글루 감독은 변화를 주지 않았다. 후반 추가시간 4분이 주어지기 전까지, 전술은 그대로였고 아무런 교체 카드를 활용하지 않았다. 물론 투입할 만한 공격 자원이 양민혁과 윌 랭크셔, 칼럼 올루세시 등 어린 선수들 뿐이었다. 포스테코글루 감독은 후반 추가시간 4분이 되어서야 아치 그레이를 빼고, 랭크셔를 투입했다.

효과를 볼 리 없었다. 추가시간의 추가시간이 주어졌지만, 끝내 토트넘은 레스터의 골문을 뚫어내지 못했다. 결국 토트넘은 1-2 역전패로 경기를 마무리했고, 15위로 추락했다. 강등권인 18위 울버햄튼과의 격차는 불과 승점 8점. 결국 ‘강등 위기’에 내몰린 토트넘이었다.

이런 상황에서 ‘풋볼 런던’의 윌모트 편집장은 "포스테코글루 감독은 당장 경질되어야 한다"는 제목의 칼럼을 전했다. 그는 “리그 성적은 터무니없을 정도로 우려된다"면서 ”나는 포스테코글루 감독을 좋아한다. 하지만 이번 시즌은 전혀 흥미롭지 않다. 우리는 뭔가 변화가 필요하다. 당장 바꿀 수 있는 건 감독뿐이다. 새로 올 감독이 포스테코글루보다 나을지는 알 수 없지만, 쉽게 생각하면 매주 지금 같은 경기를 계속할 수는 없다“며 즉시 경질해야 한다고 작심 발언을 했다.

정지훈 기자 rain7@fourfourtwo.co.kr

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