"댕댕이와 함께 떠나요"…대한항공 탄 반려동물수 4년전 대비 109.2%↑

작년 기내반입·위탁수하물 신청건수 5만8천건…국제선 증가폭이 커

(서울=연합뉴스) 김보경 기자 = 반려동물과 함께 대한항공 항공기에 탑승한 승객 수가 최근 4년간 매년 늘어난 것으로 나타났다.

비행기를 타는 반려동물 수는 반려동물 동반 여행 수요가 커지면서 향후 더욱 증가할 전망이다.

27일 대한항공에 따르면 지난해 반려동물을 기내 반입하거나 위탁수하물로 운송하겠다고 해당 항공사에 신청한 건수는 국제선과 국내선을 포함해 총 5만7천595건으로 집계됐다.

이는 전년 대비 12.6% 늘어난 수치다.

특히 이러한 신청 건수는 2020년 2만7천533건, 2021년 3만764건, 2022년 3만9천260건, 2023년 5만1천151건, 지난해 5만7천595건 등 매년 증가하고 있다.

코로나19 시기였던 2020년과 비교하면 109.2% 늘어났다. 반려동물이 비행기에 타는 횟수가 4년 새 2배 이상 늘어난 것이다.

특히 반려동물을 데리고 국제선에 탑승하는 경우가 큰 폭으로 늘어나고 있다.

이 건수는 2020년 1만54건에서 2024년 3만6천263건으로 3배 넘게(260.7%) 급증했다.

국내선은 같은 기간 1만7천479건에서 2만1천332건으로 22.0% 느는 데 그쳤다.

반려동물과의 여행 수요가 꾸준히 늘면서 탑승 건수를 끌어올린 것으로 풀이된다.

한국관광공사가 지난해 진행한 '반려동물 동반 여행 현황 및 인식 조사'에 따르면 반려동물 동반 국내 숙박여행 경험은 2022년 53.0%에서 2024년 60.4%로 증가했다.

대한항공은 반려동물 동반 여행 횟수에 따라 포인트를 부여하고, 적립한 포인트로 반려동물 무료 운송 서비스를 제공하는 고객 우대 프로그램 '스카이펫츠'(SKYPETS)를 운영 중이다.

대한항공은 반려동물과 케이지 무게가 7㎏ 이하면 기내 반입을 허용하고, 7㎏을 초과하고 45㎏ 이하면 위탁수하물로 화물칸에 실어준다.

대한항공을 비롯한 국내 항공사는 승객이 여객기에 반려동물로 동반할 수 있는 동물을 개·고양이·애완용 새로 한정하고 있다.

항공 관계자는 "반려동물과 함께 여행을 떠나려는 승객의 증가세는 꾸준히 유지될 것으로 보인다"고 말했다.

vivid@yna.co.kr

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